Завоеванная драконом

— Хорошо, я согласен.

-15-

Лучше бы я упала в обморок, чем видеть ничего не выражающее лицо дракона, когда он говорит эти слова.

Как он мог согласиться?

И ответил ведь незамедлительно. Он хоть подумал на что подписывается? На что обрекает меня…

Бросаю злой взгляд на совет гномов. Они не выглядят довольными. Разве что жена Ульрига. Похоже, они тоже не ожидали, что дракон согласится на невыполнимое условие.

— Скоро первые пары начнут проходить через брачный ритуал, — сообщает Ульриг. — Желающих много, вы будете последние.

Что?!

— Вы хотите, чтобы мы женились сегодня, по законам гномов? — уточняет дракон.

— Да, это не отменит законности такого брака, — поясняет жена Ульрига. — Ведь он благословляется высшими силами.

— Хорошо, — снова соглашается повелитель.

— Тем более готовиться вам не нужно, на леди Марианне как раз подходящее платье.

— Извините, но нам надо обсудить кое-какие вопросы с … невестой, — последнее слово дракон прямо выплевывает.

Хватает меня под локоть и уводит куда-то в сторону.

Я послушно иду. Не хочу устраивать сцену на людях.

Меня уводят в узкий и низкий тоннель. Тут пусто и холодно, но злость во мне кипит, и я его почти не чувствую.

— Обсудить кое-какие вопросы? — передразниваю дракона, как только он останавливается. — Не поздновато ли?

— Самое время, — на удивление спокойно отвечает дракон.

— То есть, вы не считаете, что поспешили с ответом? И нужно было спросить сначала у меня?

Готова ударить дракона, но пока держусь. Только чувствую, как забурлила внутри магия. Сейчас любое неосторожное слово, наделенное силой, может выдать меня. Пытаюсь успокоиться. Но это не так просто сделать.

— Нет. Я был готов на любые условия.

— У меня, вообще-то, есть жених! Я обещана другому…

Дракон упрямо молчит, игнорируя мои слова. Смотрит, поджав губы.

Всеблагие, за что мне все это? Опускаю голову, пытаясь скрыть подступившие слезы. Но несколько капель все равно срываются на подол.

Платье… Вот что значит, подходящий наряд! Неужели гномам пришло это в голову из-за него?!

— Вы здесь ни при чем, — заверяет дракон, похоже, последний вопрос я произнесла вслух. — И я сильно сомневаюсь, что гномы сами до этого додумались.

— Что вы имеете в виду?

Быстро и, надеюсь, незаметно утираю слезы.

— Нам с вами обоим известно, что я не могу жениться на любой.

Неожиданно слова дракона задевают. Я, вообще-то, не любая.

— Думаю, они рассчитывали, что я откажусь.

— Но вы их переиграли, — ехидно замечаю я.

— Марианна, — отбрасывает дракон формальности и делает шаг ко мне. Но я отступаю от него. — Не нужно злиться.

Злиться… Да я в бешенстве!

— Вы хоть понимаете, что губите меня? — тихо цежу, избегая прямого взгляда на дракона. — Я обещана другому… — упрямо повторяю. — И с вами… У нас не может быть нормального брака.

Дракон не отвечает, лишь смотрит, пронизывая взглядом насквозь.