К терниям через звёзды

Хотя и не всем повезло оказаться в клетке без заминок. Какой-то пират с жиденькой бородкой после осмотра одной из девушек жадно ухмыльнулся.

— Нет, — твёрдо сказал человек со звёздами на груди.

— Джейкоб, бабы у меня уже давно не было, — отозвался тот, прижимая астронавтку к себе. — А мужики уже надоели. Хочется ласки, — он посмотрел ей в глаза, тихо зарычал и посмеялся.

— В очередь за капитаном. Ты же знаешь, Стив.

— Не думаю, что он будет против поделиться с верными товарищами.

Девушка была напугана и пыталась вырваться.

— О, так ты хочешь иметь дело с капитаном? — сказал Джейкоб. — Или, может быть, со мной? — «анархист» с пятиконечными звёздами вплотную подступил к собрату.

— Ладно, не кипятись, старпом, — промолвил Стив подбадривающим голосом и толкнул астронавтку в клетку. — Но чуть позже я её трахну, — добавил он, будто бы пытаясь спровоцировать старшего помощника на драку.

— Капитан разрешит — трахнешь, — ответил Джейкоб всё с таким же неестественным для человека его профессии спокойствием.

Дверь клетки со скрежетом закрыла проём и отрезала Марку и остальным единственный путь на свободу. Марк всё ещё думал о произошедшем. Он не мог забыть безжизненных глаз Октая — ему впервые довелось увидеть чью-то смерть. «Государство удаляет людей таким же образом?», — с ужасом подумал он.

— Дерьмо! — прозвучал голос Шена, а следом за ним и удар рукой по решётчатой стене.

Шен был в той же клетке, что и Марк. Марк повернул голову и насчитал четверых, включая обманутого микробиолога. В углу стоял большой сосуд, который был накрыт крышкой. «Туалет», — грустно улыбнулся Марк. На полу вразброс валялись затёртые до дыр и почерневшие от людских выделений матрасы. Пока все в недоумении застыли на местах, Марк поднял один из самых лучших (лучший из худших) матрасов и оттащил его в противоположный от туалета угол. Теперь он, наконец, знал, что ему делать. В заточении Марк чувствовал себя гораздо лучше, чем на свободе. Опыт заключённого наверняка здесь имел только он. И этот опыт говорил, что в заточении не бывает друзей — есть только союзники — и за лучшее место нужно бороться. Обратив внимание на его действия, все остальные тоже принялись занимать места и разбирать матрасы. Так же поступили и в соседних клетках — Марк запустил цепочку. Один лишь Шен с отчаянием выглядывал через прутья, тем самым забронировав себе место вблизи того самого сосуда.