Ступень 2. Младший ученик

Вторую волну мы увидели гораздо раньше, благодаря паре осветительных люстр, зависших над побережьем. Она внушала. Судя по высоте, волна легко доберётся до стен форта, и у мастеров почти не будет времени, чтобы нанести максимальный урон — они будут сражаться с погонщиками. Впрочем, сами мастера не выглядели напуганными, даже наоборот — Као толкнул нам целую речь, о помощи магистров и о росте дара при столкновении с более сильным противником. А ещё всем нам выдали по среднему кристаллу. Разумеется, с расчётом, что мы используем его в момент, когда сосредоточия опустеют.

И вот она, чёрная волна, возвышающаяся над крепостной стеной, стремительно пожирает побережье, и при этом не становится ниже. Три секунды, пять, десять. На земле сверкают мизерные, по сравнению со стихией, всполохи заклинаний, но разве они в состоянии остановить эту громадину?

— Бум-м! — волна ударилась о невидимую преграду. От столкновения огромной массы с непреодолимым препятствием земля задрожала так, словно началось землетрясение. Стены форта закачались, мы в своей башенке попадали с ног. Я уже собирался открывать портал, ухватив Марику за руку, чтобы прыгнуть куда-нибудь подальше от рушащихся стен, но всё обошлось.

— Стена стихий! — взволнованно произнёс командир. — Коллективное заклинание всех мастеров. Говорят, сквозь неё даже магистр не сможет пробиться.

— Смотрите, волна откатывается назад! — крикнула Ирис. — Творец не оставил нас в трудную минуту!

— Творцу нет до нас дела. — проворчала одна из Мроу. — Просто хорошо сработали маги.

Следующим действием мастеров была атака. В этот раз, благодаря незримой стене более эффективная, чем в прошлый. Заклинания не просто освободили участки суши от черной массы, они уничтожили огромный объём волны. В следующий миг сквозь стену рванули уже привычные големы, элементали и прочие проявления стихий, наделённые примитивным разумом и целью — убивать чёрных тварей.

Вот только в этот раз всё пошло иначе. Пришедшие в себя твари нанесли ответный удар. Стена вновь выдержала натиск, а вот магическим защитникам досталось. Не меньше половины осыпались огненными искрами, каменной крошкой, или просто развеялись в воздухе.

— Чёрные погонщики идут. — произнесла Мроу, указывая в море. Там, раскачиваясь из стороны в сторону, к берегу приближалось бесформенное нечто, в котором было метров десять росту. А ещё было отчётливо видно, как сотни, если не тысячи крупных существ, взлетая прямо из чёрного моря, устремляются вверх, чтобы опуститься уже по другую сторону магической стены.

— Отходим! — прозвучала усиленная магией команда Као. Даже мы, со стен, смогли чётко расслышать её.

«Она здесь!» — внезапно раздался в моей голове испуганный возглас Марики. — «Приближается к нашей башне. Такая же, как я! Слышит мысли.»

Я невольно потянулся к пистолету. Что ещё за Она? Вторая медиум? Откуда?

«Успокойся, мальчик. Я не причиню тебе вреда, как и твоим близким. Хотя, на твоём месте я бы увела сестру как можно дальше от южного побережья.»

Ладонь, уже опустившаяся на рукоять пистолета, не подчиняясь моей воле, скользнула в сторону. В этот же момент одна из Мроу, зашипев, словно кошка, встала передо мной, словно укрывая от неведомой опасности. Тоже самое проделали две других хвостатых, укрывая мою сестру. Давление на мою волю тут же спало, я даже не успел начать сопротивление.