Танец для Феникса

— Что?

Феникс подлил мне вина, которое я чуть пригубила. Напиток фейри, выдержанный несколько лет в зачарованных бочках, с добавлением меда особых пчел. Темно-золотистого цвета и с густым букетом.

— Кто-нибудь еще принимал твой огонь?

Видар чуть глотнул вина. Я заметила, что с ответом он медлил:

— Никто.

— Но попытки были?

— Зачем тебе это знать, Ния?

— Не верю, что я такая уникальная.

— Возможно, дело в твоей матери. Она все же необычная фейри.

— Но я могла не принять огонь?

Феникс как-то особенно медленно поставил бокал. Свет качнулся в золотистой глубине вина. Я же просто ждала ответа, чуть подавшись вперед. Скажи мне, птица! Немедленно!

— Я уже говорил тебе, что ощутил твою силу. Это сложно объяснить, Ния. Словно ты находишься среди мириада камней и вдруг видишь жемчужину. Идеальную. И понимаешь, что вот… это тот камень, который ты искал в свою оправу. И нашел просто благодаря случаю. Я был уверен, что мой огонь приживается в тебе.

— То есть, до этого ты даже не делал попыток?

А вот теперь его пальцы как-то резко сжались на рукоятке вилки. Но голос остался по-прежнему приветливым. Но слишком спокойным.

— Делал.

Отлично, я из него ответы клещами тянуть буду?

— И?

Между густых бровей Видара образовалась едва заметная складка, да и губы словно сжались, стали более резкими.

— Тот раз был неудачным.

— Не смог подселить?

— Его не выдержали, Ния. Ты знаешь, что делает мой огонь в таких случаях? Лучше тебе не видеть.

Я уткнулась взглядом в пустую тарелку. Да, наверное, не стоило так сильно приставать с вопросами. Все же мы — фейри — довольно бестактные. Надо было сразу заподозрить неладное, когда Видар стал давать односложные ответы.

С другой стороны, мог бы прямо сказать, что не хочет обсуждать эту тему.

С досады на себя, я одним глотком выпила все вино и выдохнула. Густой медовый вкус скользнул по горлу и мягко обжег желудок.

— А что такого особенного в твоем огне? — спросила тихо. — Ну кроме измененного дара целительства. Есть же что-то еще?

— Особенного? — переспросил Видар.

Он снова улыбался, но теперь только лишь губами. В глубине глаз продолжало подрагивать что-то страшное. Я пока боялась разглядеть, что именно.

— Ничего такого особенного, Ния. Просто та, которая примет мой огонь, станет бессмертной. Как и я. Он сможет вернуть ее, вылечить. В каком бы состоянии она не находилась. Это вечная спутница Феникса. Соблазнительно, правда?

Вот тут я бы поспорила.

— Что хорошего в вечности? Тем более подневольной? Я и так планирую жить долго. Возраст некоторых фейри уже перевалил за тысячу.

— Фейри можно убить. Это не просто, но вполне осуществимо. Так же вы можете уйти просто от того, что устанете жить.

— И это будет мой выбор! А ты мне не оставил его.

— Оставил! — вдруг жестко припечатал Видар. — Можешь подождать пару-тройку дней и красиво сгореть. Назло маме отморожу уши, кажется, так говорят?