Капитан

Я с трудом встал, держась за стену подошёл к окну и захлопнул ставни. Затем снова сел и уставился на пол прямо перед собой. Ветер успел забросить в окно несколько горстей сухого, колючего снега. И теперь он медленно таял, пропитывая холодной водой старые рассохшиеся доски.

Голова гудела. Мир перед глазами то и дело плыл, грозясь вновь провалиться в густую холодную тьму. Но ржавые шестерёнки мыслей уже начали своё неторопливое движение, пускай и с заметным трудом.

Младшая нежить. Судя по тому, что я успел вычитать в гримуаре — это примитивные и довольно слабые создания. Уровень интеллекта у них равен в лучшем случае — животному. И то, только у трупоедов и ортрингов. Остальные же руководствуются самыми примитивными инстинктами. Наши ночные гости, судя по всему, тоже были из таких. Иначе бы на них не сработало заклинание, которое кастанула Айлин. Вот только они отнюдь не были похожи на тупых животных. Слишком уж хорошо была спланирована атака. Дождались бури, опробовали психологическую атаку, прощупали нашу оборону, вломились во внутренний двор, а когда поняли, что проигрывают — ушли не оставив следов. Чтобы мы не смогли понять, с чем именно имеем дело. Как-то это слишком круто для животных. Выходит, что этими нападениями кто-то руководит. И варианта тут может быть всего два: либо это какой-то колдун, увлекающийся чёрной магией, либо это — высшая нежить. Вот только, какого хрена нужно от нас что одному, что другому — решительно непонятно.

Я встал, захлопнул книгу и убрал её обратно в сумку. Честно говоря толку от потраченного времени получилось немного. Заклинание я использовать вряд-ли смогу в ближайшее время. Иначе просто рискую стать ещё одним овощем, как Ансельм или Айлин. А понимание того, что за этими атаками стоит кто-то разумный, ровным счётом ничего не даёт.

То, что здесь побуянило что-то наделённое пускай и извращённым, но всё-же разумом, нам было известно и без того. Простые животные, или гниющие агрессивные ходячие пеньки не стали бы целенаправленно осквернять землю и возводить проклятые алтари. Более того, они бы просто не смогли это сделать — мозгов бы не хватило.

Я вышел коридор и прикрыл за собой дверь. Сейчас мне хотелось лишь одного — горячей похлёбки и отдыха возле пышущего жаром очага.

Большая часть людей уже спала. Бодрствовали лишь Тур, Бъянка, Бернард и несколько храмовников, неторопливо сооружавших свой алтарь в дальнем конце комнаты. Здоровяк со своей женой сидели обнявшись возле камина. Сидели и молча смотрели на пляшущие язычки пламени. Девушка прижимала к груди кота. Капитан же склонился над разложенной на столе картой. Похоже разведчики без дела всё-таки не сидели.

— Ну, как успехи? — поинтересовался Бернард не отрываясь от изучения испещрённого мелкими пометками пергамента.

— Так себе, — бросил я, усаживаясь напротив него и наслаждаясь обжигающим теплом, которым был пропитан весь первый этаж старого дома. После той холодрыги, в которой мне довелось проваляться остаток вечера и часть ночи, ничего лучше и быть не могло. Только миски горячей похлёбки не хватало для полного счастья, — Ничего толком не узнал.