Герой из тени

Как я и думал, Рекки отказалась от сопровождения телохранителя, и сама села за руль. Вела она лихо, но при этом живот от страха не сводило — она оказалась отличным водителем. За окном быстро менялись картинки города. Чангтонг выглядел огромным, мы ехали по широким улицам, пересекали многоуровневые развязки, небоскрёбы сменялись частными владениями и внушительными богатыми домами. И всё это не прекращалось больше часа.

Мы выехали на ту самую объездную дорогу, и помчались на запад вдоль горного хребта, грузно нависавшего над нами. Шин пялился в окно, почти прилипнув к нему лбом, и я тоже старался разглядеть незнакомую местность.

Рекки посадила нас обоих назад и не разговаривала, но несколько раз я заметил, как она поглядывает в зеркало заднего вида. Всё-таки хорошо, что машины в Кантане не особо отличались от наших, это давало мне шанс всё-таки иметь возможность передвигаться самостоятельно, в случае чего.

До назначенного мажором времени оставалось ещё сорок минут, мы свернули с объездной и снова направились в гущу города, горящего сотнями разноцветных огней. Всю эту затею нужно было закончить до половины второго ночи, и хоть сутки здесь длились немного дальше, но ориентироваться во времени оказалось не так уже сложно.

Марси с радостью оплатила мне дорогу обратно, но я всё-таки чувствовал дикий дискомфорт, пока говорил с ней по телефону. О дуэли я ей ничего не сказал, и Марси посчитала, что я тут навожу полезные знакомства. Ну, если стревозу Рекки считать полезным знакомством, то так оно и было.

Машина нырнула в довольно узкий переулок, и остановилась у входа в серое трёхэтажное здание с яркой вывеской «Чика́ра». Меня чуть передёрнуло. Почему-то представлялось, что ринг, это какое-то светское место, но он больше напоминал подпольный бойцовский клуб.

У входа толпилась куча народу, разукрашенные девушки, толпа парней и довольно возрастных мужиков. У небольших окошек, кто-то орал про цену входа. Место выглядело жутковато.

Рекки, по ходу дела, заметила моё замешательство и, усмехнувшись, повернулась назад:

— Что? Ожидания разошлись с реальностью, Найт? — она издевательски улыбалась.

— Ага… Может, вы с Шином останетесь здесь?

Мне и правда не хотелось тащить пацана в это злачное место.

— Нет, ты же обща-а-ал, — заныл Шин, дёргая за рукав мою тренировочную куртку.

— Так там явно не место для детей! — я указал рукой на вход.

— Я с вами пойду, всё, хватит орать, — прошипела Рекки. — Хочу посмотреть, как ты опозоришься, санкари Найт. Это точно будет весело.

Мне очень хотелось ответить на это какой-нибудь колкостью, но сердце начинало биться быстрее, а волнение подкатывало с каждой секундой. Немного подумав, я понял, что это даже не страх, хотя его отголоски я всё равно чувствовал, но вот это странное ощущения, предвкушения что ли, я пока никак не мог себе объяснить.

Рекки отогнала машину немного дальше по улице, и мы вернулись ко входу. Пришлось немного потолкаться в очереди, потому как без узких белых карточек верзила на входе никого не впускал.

— Вход по тридцать фэдха, участнику дуэли пятьдесят, — из окошка показалась наштукатуренная женщина с глубоким декольте.

— А ему? — Рекки кивнула на державшего меня за рукав Шина.

— А ему сто, — женщина нахмурила густо накрашенные чёрные брови.

— Почему это?

— Потому что мы вообще не впускаем сопляков, — фыркнула женщина. — А если уж хочешь его туда протащить, то гони деньги и не задерживай очередь!

Рекки проворчала что-то невнятное и отсыпала кассирше нужную сумму — я только мельком успел увидеть жёлтые банкноты. Она протянула Шину узкую белую карточку, а мне всучила красную.