Директор Арк

— Нет, отец. Генерал Айронвуд видит отсутствие сотрудничества в том, что я удалилась в свою комнату, чтобы не давать повод для новых слухов. Впрочем, даже так они продолжают появляться.

О том, чему конкретно эти самые слухи были посвящены, ей говорить не пришлось. Жак Шни искренне их ненавидел, поскольку когда они касались его самого, то обсуждалось обычно лишь плохое обращение с работниками компании. Пожалуй, стоило еще заметить, что в основе подобных слухов чаще всего лежала чистая правда.

— Сегодня вечером я поговорю с генералом Айронвудом.

— Благодарю, отец, — уважительно склонила голову Вайсс. — И прошу прощения за то, что подняла данную тему перед столь важным мероприятием, но попытки генерала меня контролировать достигли той точки, когда любое мое сообщение к тебе оказалось бы перехвачено и прочитано его людьми.

— Тогда тем более хорошо, что ты обратила на это мое внимание. Сосредоточься на своих обязанностях, а разговор с генералом Айронвудом предоставь мне. Похоже, он переступил определенные границы, — произнес Жак, тихо что-то пробормотав и, видимо, начав погружаться в какие-то свои теории заговора. — Наверняка ведь желает надавить на меня, чтобы я отменил повышение цен на Прах. Но это самое повышение бы и не понадобилось, если бы он просто выполнял свою работу и прекратил нападения Белого Клыка на наши конвои! Разве ему не понятно, что мировые запасы Праха уменьшаются? Разумеется, цены должны расти!

— Мне кажется, что генерал не видит общей картины, отец, — сказала Вайсс, совсем не спеша демонстрировать довольную улыбку, которую у нее вызывал процесс натравливания на Айронвуда этого разъяренного Голиафа от мира бизнеса и политики. — Пожалуй, мне пора идти. Нужно еще кое-что подготовить к моему дебюту.

Отойдя от отца, Вайсс прошла мимо Уитли, обменявшись с ним напрочь фальшивыми улыбками, но так и не сказав друг другу ни единого слова.

Особняк семьи Шни давным-давно не казался ей домом. Это место в сердце Вайсс прочно занял Бикон. Бикон и Вейл.

Зайдя в свою комнату, она с облегчением выдохнула, особенно когда заметила, что ждал ее там лишь Клейн. Не так уж и много в Атласе осталось людей, к которым она испытывала искренние доверие и уважение.

Клейн безо всяких вопросов протянул ей стакан воды.

— Тяжелый день?

— Угу. И главное сегодняшнее событие еще даже не началось, — ответила Вайсс, плюхнувшись на краешек своей кровати. — Мне придется разговаривать с целой оравой надоедливых дипломатов и богатых дураков, которые постараются через меня наладить отношения с моим отцом. Клянусь, Клейн, если еще хоть кто-то попытается представить мне своего молодого и одинокого сына...

— По крайней мере, там должны присутствовать знакомые по Бикону лица, правильно? Насколько я понимаю, преподавателей попросили взять с собой хотя бы одну команду студентов.