Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует

Я привстала на кровати, и женщина тут же протянула мне чашку с водой. Не задумываясь и как-то устав всего бояться, я взяла чашку и мигом осушила её.

- Прошу прощения… Но… Где я?

Я растерянно вернула чашку женщине.

- Ты у меня дома, Арианна. – Женщина очень доброжелательно и тепло улыбнулась мне. – Моё имя Ааронэ. Я знахарка из Тёмных лесов, где мы ныне и находимся.

Моргнув, я села на кровати. Огляделась ещё раз – маленький и чистый домик. Мебель из дерева, запах хвои и мёда, плетеные ковры и множество утвари, пригодной то ли для алхимика, то ли для волшебника. Ну да, знахарка же. Но… В опасности ли я? Я слышала, что ведьмы – главные враги для Драконов. Но знахарка – ведьма она или нет?

Я уставилась на женщину во все глаза.

- Вы знаете моё имя, - прошептала я, не скрывая удивления и страха. – И знаете, кто я?

- Ты Белый Дракон. Принцесса Арианна. Я знаю, что тебя хотят убить Темные Драконы, забрав твой дар. Но не только они, Арианна.

- Я уже догадалась, что не только они, - прошептала я, усаживаясь на кровати. – Ведьмы, например. Почему вы помогли мне?

Ааронэ чуть склонила голову.

- Я не ведьма, - сказала она. – Я знахарка. Это другое. А ты… Твой дар велик. Добрые Драконы очень важны для нас. Это великий народ, а мы, знахари, с ними сотрудничаем и бережем их, так же, как и они нас. – Ааронэ улыбнулась. Взгляд её зеленых глаз был очень тёплым, а улыбка приятной, как и она и сама. – Моя задача – защитить тебя. Поэтому, когда до меня дошёл слух, что принцесса Арианна вернулась, я и мои сёстры, мы сразу ударились в раздумья, как вытащить из лап Темного Дракона. Они, как и Огненные, злые и опасные.

- Огненные? – Я приподняла бровь, припоминая что-то из того, что слышала со слов Каата. – Мне казалось, что Огненные Драконы – враги Тёмных...

Ааронэ несколько секунд сверлила меня цепким взглядом, не отпуская улыбку с губ. Наконец, она кивнула.

- Они враждуют. Это правда. Но Огненные Драконы не менее жестоки, чем Тёмные, хоть и более отважны. Они утверждают, что борются со злом и защищают других Драконов, но на самом деле, они жестоки и опасны. Все другие племена Драконов поклоняются им и их властной силе, прежде всего, потому что боятся их, а не потому что те их защищают. – Ааронэ приподняла лицо, вглядываясь в меня своими яркими глазами. - Арианна, ты ведь хочешь вернуться домой, к своему народу?

- Да, очень, - прошептала я, сразу вспоминая бабушку. На меня вдруг разом накатило облегчение – хоть кто-то сразу понял то, чего я хочу. И, возможно, даже ЗНАЕТ, что именно мне нужно делать. – Вы поможете мне?

- Ну, конечно, моя милая. – Положив руку мне на запястье, снова заулыбалась знахарка. – Это и есть моя цель. Но это будет непросто.

Меня охватило трепещущее волнение. Я почувствовала в себе силы совершить хоть бы и подвиг – главное, вернуться туда, где меня действительно ждут. И откуда меня забрали много лет назад.