Поступление

— Пойдем, попьем чай, Цуру. Я расскажу, как все прошло, — Устало улыбнулся я обеспокоенному вассалу.

Рассказ вышел довольно длинным. Пришлось сначала обрисовать общую ситуацию, описать моих спутников, потом объяснять дремучему журавлю что такое заброшенные дома, почему они заброшенные и так далее. В итоге за окном окончательно взошло солнце, а я прикончил не меньше двух литров чая и съел вприкуску абсолютно все печенье. Оставил только всякую дрянь вроде пирожных с морковью, сочники, кунжутные кругляши. Я такое терпеть не мог, а вот Цуру почему-то нравилось.

— То есть вы остались противостоять мононокэ, которое куда выше вашего уровня? — Тихо переспросила меня девушка. Чай в ее руках оставался совершенно нетронутым, окончательно остыл и подернулся жирной пленкой.

— Эм… — Я осекся. В какой-то момент я слишком увлекся рассказом, и забыл смягчить описание ауры йокая. Видимо, птица-оборотень уже сталкивалась с подобными существами в своем мире, раз так легко смогла понять разницу в способностях.

— Не все так страшно. Скажу по секрету: я остался жив, — Добродушная насмешка и подмигивание прошли мимо кассы — Цуру не приняла шутки.

— Вы опять выжали себя досуха, получили раны, по какой-то невероятной удаче сумели выйти живым и сейчас ШУТИТЕ ОБ ЭТОМ?! — Закричала она, — КАК ВЫ ВООБЩЕ МОЖЕТЕ ТАК ГОВОРИТЬ!!

— Такова жизнь человеческого мага, — Сухо припечатал я. Неожиданно даже для себя самого, — Выживают сильнейшие. Прости, но я не могу по-другому, — Уже более мягким тоном сказал я кусающей губы девушке. Моя отповедь явно ее обидела.

Надо же, не ожидал такой реакции. Грусть, покорность, но не злость. Не на меня, на себя. Наверное, это можно считать прогрессом. Новой вехой в наших отношениях. Не знаю, чего больше в ее эмоциях — настоящей привязанности или зависимости, как эмоциональной, так и чисто физической. Думаю, второго. В конце-концов, у нас взаимовыгодный симбиоз. Я получаю безотказного вассала, она — место для жизни.

Не так уж и много, если разобраться: всего лишь кров и стол за первоклассного целителя, который и клановым нос утрет. Это могу сказать точно, потому что Накарай-сан лечил куда хуже Цуру. А то, что сладкая парочка моих соседей посчитала за выдающееся умение — заклинание Оборо — птица-оборотень вполне способна повторить своими методами. По крайней мере, тот полутруп, которым я стал после драки с Йошимурой, она поставила на ноги вполне оперативно.

"Короче, спасение Дамы-в-беде стало на данный момент моим самым удачным вложением: собственный врач с перспективой обучения у нее, улучшение моей психики журавлиной аурой и просто осознанием того, что меня кто-то ждет. Уже за это можно простить многие заскоки, а у нашей журавушки причуды вполне себе безобидные", — Добродушно подумал я. Хоть где-то моя рациональная часть из прошлой жизни совпала с эмоциями молодого тела в пубертате.

Я качнул головой, недовольно поморщился, понимая, что опять залип посреди беседы. Поднял глаза на Цуру. Та с напряжением в позе и скрытой просьбой на лице упрямо посмотрела в ответ. Короткий вздох, а потом я ободряюще улыбаюсь: