Карьеристы [Роман, рассказы]

Теперь Домантене стала центром внимания. Мужчины стремились познакомиться с ней, а познакомившись, сыпали комплименты. Дамы косились. Даже самые близкие ее подруги сделались холоднее, высокомернее. Но зато число поклонников росло как снежный ком. Известные и богатые бездельники пытались завязать близкое знакомство, приглашали на танцы, оказывали рыцарские услуги. Как настоящая королева шествовала она по пляжу в окружении многочисленной свиты.

Сначала успех радовал ее. Но через несколько дней все эти ухаживания наскучили. Она стала избегать «пляжных рыцарей», однако отделаться от назойливых поклонников было не так легко. Могла бы Зина удрать на женский пляж, куда ее свита не имела доступа, но она боялась покинуть общий пляж, ибо со дня на день надеялась встретить здесь Мурзу. И чем дольше ждала встречи, тем задумчивее и печальнее становилась. Даже верные ее пажи начали поговаривать: мол, зазналась их королева, такой гордой и нелюдимой стала.

Домантасу все это было чрезвычайно неприятно. Он был озадачен. Впервые так ясно ощутил, что жена отдаляется от него, делается какой-то чужой. Случалось и прежде — набегало темное облачко, срывались у нее с губ резкие слова, но после вновь показывалось солнце, вновь звучал смех. Теперь же, когда он как-то вечером обнял жену, она была холодна и безразлична, не отвечала на поцелуи. И вообще стала молчалива, задумчива. Она не перечила мужу, но избегала его, не улыбалась, не заговаривала с ним первая. Эта «королева красоты» выглядела теперь несчастной, рассеянной, тоскующей, озабоченной. Вечерами она отправлялась с подругами на танцы, но поразительно рано возвращалась.

Домантас удивлялся, но никак не мог понять, что же так изменило его жену. Какая причина? В одиночестве бродил он вечерами по пустынным улицам Паланги, их безлюдье тяготило его, и уже не раз подумывал он о возвращении в Каунас.