От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Наряду с количественным ростом рабочего движения внутри его происходили сложные процессы дифференциации, сопровождавшиеся серьезными кризисами. Помимо разногласий между его лидерами — Генрихом Обервиндером, выступавшим за объединение с германской социал-демократией, и Андреасом Шойем, обвинявшим Обервиндера в немецком национализме, перед рождающейся социал-демократией со всей остротой встал роковой для Австро-Венгрии национальный вопрос. Осложнившееся после кризиса 1873 г. положение рабочих привело к еще большему обострению всех противоречий и к углублению разногласий между умеренными и радикалами, к спорам между сторонниками Лассаля и Маркса. Все больше последователей завоевывали и анархисты с их пропагандой прямого революционного действия и насильственного свержения существующего порядка. Умеренные же стремились к улучшению положения рабочего класса путем постепенных реформ.

Попытка восстановить единство рабочего движения была предпринята на конференции 1874 г. в Нойдёрфле, где движение конституировалось в партию. Здесь была принята резолюция Шоя о создании интернациональной партии. В программе сохранялось лассальянское положение о производственных товариществах. Однако, несмотря на организационное оформление, расширению влияния партии мешали как преследования властей, так и сохранявшиеся внутренние разногласия.

Социальное законодательство 80-х годов давало умеренным основания заявлять о правильности их тактики. Тем не менее усилившаяся анархистская пропаганда находила все больший отклик прежде всего в среде молодых рабочих. Прокатившаяся в 1883–1884 гг. по стране волна террористических актов вынудила правительство на ответные меры: в Вене было введено чрезвычайное положение, сотни активистов рабочего движения были арестованы. Закон 1884 г. против анархистов фактически применялся и против социалистов.

Сложная ситуация, в которой оказалось рабочее движение, способствовала поиску компромисса между радикалами и умеренными. Этот процесс завершился восстановлением расколотой партии на объединительном съезде в Хайнфельде 30 декабря 1888 — 1 января 1889 г. Человеком, который смог привести социал-демократическую рабочую партию к объединению, стал выходец из богатой буржуазной семьи врач Виктор Адлер, в молодости примыкавший к движению Шёнерера и участвовавший в выработке Линцской программы. Знакомый с лидерами германской социал-демократии, он находился под сильным влиянием Ф. Энгельса. В 1886 г. Адлер пришел в социал-демократическое движение. В том же году он основал газету «Gleichheit», которая стала рупором идеи объединения.