Стеклянный город

— Радуйся, наоборот, — проговорил я, поправляя перед зеркалом свой золотой галстук. — Когда ещё ты сможешь надеть одежду другого цвета?

— Не хочу я другого цвета. Я хочу чёрный!

Мы с Бруно озадаченно переглянулись.

— Всё, не надо мне больше ничего об этом говорить, — резко успокоилась Морал. — Лучше скажи, твой брат придёт? — Она в ожидании посмотрела на меня.

— Не думаю, Мо…

— Вот и хорошо. Если он увидит меня в этом принцессьем наряде, точно больше не позвонит, — грустно вздохнула подруга, а затем неожиданно воскликнула: — И хватит звать меня Мо!

— Всё, ладно, прости, — лаконично сказал я и, вспомнив цель своего подхода к друзьям, проговорил: — Я вот что хотел спросить. Вы, ребята, Ариану не видели?

— Не знаю я никаких Ариан, — отрезала Морал, снова поправляя измученное золотое платье.

— Девушка, с которой я танцую, — уточнил я.

— А, грэйерша, что ли? Так и говори сразу, мне их имена бы и не слышать, — махнула рукой блэкерша, подходя к ближайшему зеркалу.

— Я видел её в другом зале, — быстро проговорил Бруно и замолчал, истратив лимит своих слов.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил я его и отправился на поиски своей напарницы.

Все ученики золотого статуса уже давно ожидали начала мероприятия в предвыходном зале, там же находились серебряные выпускники и уже начала собираться «бронза». В другом же, пропускном зале толпились все остальные, чьи облачения, как всегда, соответствовали цвету их пастулы. Здесь было куда более людно, однако найти среди всей этой толпы девушку в золотом платье мне показалось не проблемой.

— Леон! — услышал я оклик отца. Он стоял в компании какой-то женщины и махнул мне рукой, когда я его заметил. — Что ты здесь делаешь? Тебе скоро на сцену.

— Здравствуй, Леон, — проговорила собеседница моего отца.

— Здравствуйте, миссис Фон-Диффер[2], — поздоровался я, подходя поближе. Я узнал её — это была мать Мэрэдит. — Как поживает мистер Блейз?

— Как видишь, он не смог приехать в город, но у него всё хорошо, — проговорила миссис Фон-Диффер.

Её муж — он же отец Мэрэдит — работает во внешней разведывательной группе моей матери, которая так же не вернулась в город, чтобы побывать на моём выпускном балу. Я, если честно, уже давно свыкся с её вечным отсутствием на важных для меня мероприятиях.

— Ты покажешь нам, с кем танцуешь? — с интересом спросил отец.

— С удовольствием, только я сам не могу её найти, — окидывая глазами толпу, проговорил я.

— А вон та, случайно, не она? — спросила мать Мэрэдит, указывая на кого-то позади меня.

Я обернулся и увидел среди многочисленных девушек около примерочных кабин единственное золотое платье. Его обладательница поправляла локоны тёмно-каштановых волос, собранные в незатейливую аккуратную причёску.

— Давайте, я познакомлю вас после бала, а то время поджимает, — обратился я к своему отцу и матери Мэрэдит.

— Хорошо, мы всё равно собирались уходить, нужно ещё успеть вернуться на свои места до начала. Не хочу ничего пропустить, — проговорил отец, и они с миссис Фон-Диффер поспешили к выходу.