Хайм

Хозяин испустил глубокий вздох, сел на стул и принялся шевелить губами. По-моему, он считал: раз, два, три… Некоторые используют эту технику, чтобы успокоиться. Наконец Программер поднял голову и посмотрел на меня. Я не отвела взгляда. У меня просто не было выбора.

– О’кей, – он положил бумажку на стол. – Что теперь?

Растерянный Найт молчал, ожидая моих инструкций. «Ага, – злорадно подумала я, – теперь понял, кто тут хозяин? Уродина, понимаешь ли… Ты у меня еще попляшешь… уродина…»

– Найт? – позвал Программер. – Найт? Ты еще здесь?

– Ответь ему, что же ты молчишь! – прикрикнула я внутри. – Кто из нас заика – ты или я? Это ведь я уродина, а ты весь из себя благородный красавчик и говоришь как по писаному. Вот и говори.

– Здесь, – послушно проговорил Найт. – Извини, пожалуйста.

Программер вздохнул еще глубже и безнадежней.

– Так не пойдет, дружище Найт. У нас был договор, не так ли? Ты получаешь адрес и уходишь. А что теперь? Теперь ты прячешься за ее спину. Разве это честно?

– Ты прав, – признал Найт. – Это нечестно. Но что я могу поделать? Это ведь ее тело.

– Это что-то невероятное, – Программер покрутил головой. – Никогда еще не попадал в такую дурацкую ситуацию. О’кей, ладно. Тело и в самом деле ее, но передай ей, что если мы не договоримся, это тело вынесут отсюда вперед ногами и в пластиковом мешке. Что ей от меня надо?

Мы с Найтом отвернулись к стене. Он уже оправился от неожиданности и начинал сердиться.

– Ты можешь объяснить, какая муха тебя укусила? Почему бы просто не взять адрес и уйти? Мы ведь этого хотели, не так ли? Или ты срываешь на нем свою обиду на меня? Но это несправедливо – при чем тут Программер? Он вообще симпатичный тип, разве не так? Виноват я, меня и наказывай. Ну что мне теперь сделать? Извиниться? Ну, извини… Пообещать на будущее? Ну, обещаю…

– Подумай о Трай, – перебила его я. – Допустим, мы добрались до Трай. Говорю «допустим», потому что денег на билет все равно нет. Я ведь подсмотрела, что там написано. Она живет в четырех часах лета отсюда. Но допустим. Допустим также, что она впустит нас к себе. Как ты планируешь ее уговаривать?

– Что значит «как»? Так же, как…

Я снова прервала Найта:

– «Так же» – это значит, что я так же застряну перед ней, не в силах выговорить ни слова. Здесь нам повезло – под рукой оказался компьютер. А если там его не окажется? А если и окажется, где гарантия, что она выслушает тебя? Тебя, которому уже двадцать раз отказала внутри Хайма?

– Хорошо, – проговорил Найт, с беспокойством оглядываясь на Программера, который нетерпеливо ждал нашего решения. – Что ты предлагаешь?

– Пусть он едет с нами, – твердо сказала я. – Это единственный вариант. Так ему и передай. А если заупрямится… если заупрямится, скажи, что иначе ему придется убить нас. Прямо здесь.

Возможно, мы еще долго продолжали бы в том же духе – тем более что у нас накопилось много такого, о чем стоило бы поговорить, но тут Программеру надоело ждать, и он поднялся со стула.