Избранные произведения в одном томе

— Эван, из того, что вы мне рассказали, единственным преступлением, совершенным против вас, было насильственное помещение вас в мусорный контейнер. Оно наказуемо в судебном порядке.

— Ну так арестуйте его.

— Его через два часа отпустят. И что потом?

Замуровать их по шею в цемент и бросить на них с крыши мешок с молотками.

— Неужели вы не можете арестовать их за вымогательство, или за торговлю наркотиками, или…

Я посмотрела вниз. Коврик под моими ногами скрутился в сплошные завитушки. Но и это не помогло. Я нервничала. Нужно было перевести разговор в иное русло.

— Они ожидают, что я отдам им эти деньги. А что, если во время передачи денег вы понаблюдаете за ними?

Она опустила вилку и задумалась.

— Вы предлагаете тайную полицейскую операцию по поимке преступников?

— Называйте это как хотите.

— Но это предполагает ваше участие в ней. Вам предстоит передать деньги.

Делать этого мне не хотелось ни за что на свете.

— Поддержите меня. И когда они появятся, вы арестуете их.

— За что? Вы согласились заплатить им.

— Под давлением. Для того чтобы уйти с этого судна живой.

— Угрожали ли вам сегодня физической расправой Тоби Прайс, Мерлин или Мерфи Минг?

Я ухватилась за край стола.

— Лили, вы с ума сошли. Вы же знаете, что угроза была скрытой. Почему вы заняли такую позицию?

— Потому, что я хочу иметь достаточно убедительные доказательства для того, чтобы получить разрешение лейтенанта на подобную операцию.

Я протянула руку через стол и поблагодарила Лили Родригес.

— Мне нужно подумать о том, как провести операцию наилучшим образом. Я служу в отделении борьбы с преступлениями против личности. Вымогательствами занимаются детективы по защите имущественных прав населения. Это другое подразделение.

— А что делать мне?

— Сидите тихо и ждите. — Она жестом позвала официанта со счетом. — У вас есть место, где вы могли бы сегодня переночевать?

— Вы имеете в виду какое-нибудь другое, кроме собственного дома?

— Вы сказали, что Минги преследуют вас. Полагаете, они и в самом деле оставят вас в покое, пока вы не появитесь завтра пополудни на судне Прайса?

— Черт побери! — Я пригладила руками волосы. Из них выпала зубочистка. — Да, я найду куда можно будет пойти.

Я дала Родригес номер своего сотового телефона, чтобы она могла связаться со мной. Официант положил на стол счет. Родригес вынула из своего бумажника несколько банкнот.

— Только поймите. Я не обещаю никаких гарантий. Ни в чем. Я позвоню вам. Ведите себя тихо.

А мой мозг тем временем нашел выход. Репетиция свадьбы.

Она прекратила считать деньги.

— Что-то случилось?

— Мне нужно быть в одном месте.

— Не ездите туда.

— Понимаю. — Я медленно наклонилась вперед и опустила голову на стол. — Понимаю.