Шаг первый. Новый мир

К концу поездки мы закончили с записями и обменялись ими, чтобы потом можно было изучить материал другой половины Запретной Секции. Переодеваться, и вообще возиться с одеждой желания не было, да и школьная форма вполне обычная, если не знать символику гербов на ней, потому просто под разговоры ни о чём дождались приезда в Лондон и быстро покинули поезд.

На парковке чуть ли не на тех же местах нас уже ждали чета Грейнджер на своём Рейнджике, и Джон на неизменной БМВ-пятёрке. Они, между прочим, благополучно общались между собой, припарковавшись рядом. Когда мы дошли до них я с удивлением отметил, что уже изрядно вытянулся в росте, да и Гермиона представляла в этом самом росте нечто среднее между своей мамой и отцом. Удивительно, всё–таки, и непривычно. Непривычно в этом то, что зачарованные волшебные вещи до сих пор как раз, а потому и какие–то изменения не чувствуются. Хотя да, как бы не пришлось менять мой так полюбившийся чёрный костюм тройку в стиле Грейвса.

— Доброго дня, а точнее — вечера, — с улыбкой поздоровался я со всеми, а Гермиона без лишних предисловий бросилась обнимать отца и мать.

— Здравствуй, Макс, — кивнула мне миссис Грейнджер с улыбкой, не отпуская дочь. Мистер Грейнджер же нашёл в себе силы вырваться из объятий любимого чада и пожать мне руку.

— Куда же ты растёшь–то? — притворно возмутился Джон, подойдя и приобняв меня за плечи, постучал по ним, что есть мочи.

— Трёхразовое питание, нагрузки и множество приключений. Вот они и тянут меня ввысь.

— Наверное, Макс, — улыбаясь говорила миссис Грейнджер, — девушки вокруг тебя так и вьются?

— Вьются–вьются, — бурчала Гермиона, обнимавшая родителей. — Отвернёшься на миг, и всё.

Взрослые рассмеялись, после чего мы немного поговорили о разном, насущном, и рассевшись по машинам отправились домой.

— Ты, как всегда, на Гриммо, для начала?

— Да, — кивнул я, сидя на переднем сиденье.

— Надолго?

— Пара минут. Отчитаюсь, так сказать, и всё.

— Тогда я подожду в кафешке, как и в прошлый раз.

— Договорились.

Через двадцать минут неспешной поездки по лёгким пробкам Лондона мы добрались до Гриммо, где Джон меня и высадил, сразу отправившись до кафешки через квартал. Я же не теряя ни мгновения зашёл в дом и вдоль мрачных, но ухоженных стен, обклеенных тёмными обоями с вензелями, дошёл до зала с портретом леди Вальбурги.

— Доброго вечера, — кивнул я нарисованной леди, и получил симметричное приветствие в ответ.

— Доброго, Макс. Надолго к нам?

— На пару минут. Спешу вам сообщить, что Вол… — осекшись, достал палочку и провёл вокруг, воспроизводя показанное Дельфиной заклинание для проверки защиты местности от чар Табу. — Кхм, в общем, Волдеморт возродился.

— Этого следовало ожидать. Рано или поздно, — важно кивнула Вальбурга, закурив.

С лестницы на верхние этажи раздался звук маленьких, но быстрых шагов. Без привычного скрипа. Кричер быстро спускался, неся в руках свёрнутую газету.