Под сенью пророчества

- Рея Алисса, как эта Варина была связана с Древними Богами? Потому что я поняла, почему ощущение от того, чем меня пытались убить вчера, мне знакомо! Той же самой силой веяло от кинжала и книги!

- Напрямую связана, - вместо жрицы ответил ей Владыка, - она служила Им. Точнее, тому, кто служил Им и по чьей вине закрылись Пути. И, как ни странно, выяснил все это рен Коррис.

- Порой нити судьбы оплетают удавкой наши шеи, - тихо проговорила Алисса, поднимая на девушку полный странной тоски взгляд, - рея Лиасса, а что вы сделали с этими... предметами силы Древних?

- Сожгла, - коротко ответила та, - это было... странно, они сопротивлялись, точно живые.

Жрица вдруг коротко выругалась, а на изумленные взгляды мужчин пояснила:

- А вы не поняли? Та книга - явно источник знаний о ритуалах Древних! Как вы думаете, что было бы, уступи рея Лиасса хоть немного? Миридан обрел бы новую жрицу Древних, а ведь даже Варина не была ею! Мне страшно подумать, что ждало бы наш мир! И четырнадцатилетний ребенок своим выбором остановил это!!!

- Не думаю, что Шассэр позволил бы поддаться искушению, - возразила девушка, - скорее он уничтожил бы меня...

После её слов комната на некоторое время погрузилась в тяжелую вязкую тишину, которую прервали слова Владыки:

- Рея Лиасса, я признателен вам за рассказ и за силу духа, что не дала вам сломаться под давлением силы Древних. Хорошо, что мы наконец узнали судьбу Варины, знать бы, как ее занесло в Ортен! И заодно то, как вообще эта тварь смогла коснуться Шассэра!

Девушка с трудом сдержала потрясение, услышав в последних словах мужчины горечь и стыд. Интересно, чего он может стыдиться? А вот его вопрос...

- Это могла быть кровь, - тихо ответила она.

- Как это?

Голос рена Атисса заставил девушку встрепенуться и поразиться: этот простой вопрос был задан так, что хотелось вскочить, выпрямиться и докладывать! С трудом подавив желание передёрнуть плечами под взглядами собеседников, она пояснила:

- Когда я впервые взяла Шассэр в руки, он... не знаю как, но у меня выступила кровь, и то, что произошло дальше... Такое впечатление, что он проверял, имею ли я право касаться его. Вот я и подумала, раз эта Варина - Даэрри, то у нее вполне мог быть... простите, Владыка... запас крови Ваших подданных! Не думаю, что та, кто получала удовольствие от мучений других разумных, отказалась бы искупать амулет в крови!

- У нее была моя кровь, - голос Владыки был еле слышен, - немного, но... Получается, это только моя вина...

- Это не так! - не выдержала жрица, - Рессар, хватит винить себя, Пути закрылись не из-за этого!

Лиасса с трудом сдержала удивление. Интересно, что за отношения связывают Верховную и Владыку? Уж слишком много заботы и тревоги звучало в ее голосе, а его взгляды в сторону реи Алиссы явно несли в себе отголосок глубокого чувства... Интересно, а бабушка знает?

- Я допустил ошибку, и платой за это стали жизни моих подданных, - лицо Владыки не оставляло сомнений в том, что он уже давно осудил себя сам.