Людський організм зазвичай дуже хвалять за його конструкцію. Однак скидається на те, що, мабуть, коли ухвалювалося рішення про розміщення чоловічих сім’яних залоз, сталася якась помилка. Тоді як інші важливі органи, такі як серце, головний мозок і легені, перебувають у безпеці, надійно заховані всередині, ці двоє вигнанців – сім’яники – бовтаються в невеликому шкіряному мішечку ззовні на тілі. Беручи до уваги їхню чутливість, важко зрозуміти, з яких міркувань таке розміщення було визнано ідеальним. Однак розглянувши це питання детальніше, ми все ж, можливо, з’ясуємо, що є вагомі причини для того, щоб вони були причеплені саме там.
Лише шкіряний мішечок?
Хоча мошонка – це орган, що виконує важливі функції, він насамперед є мішечком для зберігання. Це головне завдання також відображено в її медичній назві scrotum, що походить з латини й перекладається як «сагайдак».
Як пеніс, так і калитка має досить просту будову. Зовні це звичайний шар шкіри із потовими та сальними залозами. Те, що мошонка переважно трохи темніша, ніж решта тіла, пояснюється пігментацією. Одразу під шкірою знаходимо dartos fascie (глибоку фасцію) – оболонку з опорною тканиною і невеликими м’язами та нервовими волокнами, яка є частиною автономної нервової системи і якою тіло управляє, зважаючи на різні потреби. Власне, ці м’язові волокна й роблять калитку зморшкуватою і надзвичайно пластичною. Поздовжня оболонка дартос поділяє калитку на дві половини, у кожній із яких міститься яєчко. Розподільна лінія простягається із пункту, де мошонка переходить у пеніс, і далі аж до відхідника. На ранньому етапі життя плода ці половини на вигляд як два горбки, однакові в обох статей. Їх називають лабіоскротальними складками. У жінок вони розвиваються у великі статеві губи (labia majora), тоді як у чоловічої статі розростаються, утворюючи калитку.
У дитинстві калитка щільна, але за якийсь час м’язи під шкірою стають слабкішими, в результаті чого мошонка звисатиме тим нижче, що старшою стає людина. Зморшки поступово дедалі більше згладжуватимуться. Боротися із силою тяжіння марно.
Виклики сили тяжіння
Той факт, що калитка впродовж життя опускається донизу, звісно ж, не минув безслідно. Це явище, зокрема, дало початок виразу splash down syndrome («синдром приводнення»), який описує таку довгу калитку, що вона опускається у воду в унітазі.
Інший вираз, який ви можете почути, – the Switch («перемикання») – досягнення пункту в житті, коли яєчка звисають нижче кінчика пеніса. Коли переживаєш the Switch, до молодості, цілком очевидно, немає вороття. Але, як і з «приводненою» мошонкою, у цьому виразі більше гумору, ніж медичної правди. У дуже багатьох калитка звисає нижче кінчика пеніса ще з дитинства.
Сімейні скарби
Однак справжні скарби знаходимо із внутрішнього боку мошонки. Це, власне, сім’яні залози, які виробляють сперматозоїди і тестостерон. Сім’яна залоза латиною називається testis, що означає «свідок». Найпопулярнішим поясненням цього чудернацького мовного явища є те, що древні римляни нібито трималися за яєчка, коли свідчили перед сенатом чи суддями. Ми, щоправда, не маємо письмових згадок про таку традицію в Римській імперії, тож краще звернімося за поясненням до поетичного підручника «Last’s Anatomy» («Анатомія Ласта»), згідно з яким testis отримали свою назву через те, що вони були свідками сексу.
У побуті сім’яні залози називають зазвичай сім’яниками, або яйцями, що цілком зрозуміло, коли на них дивитися ззовні. Сім’яна залоза чоловіка, який досяг повного статевого розвитку, – це довгаста структура завдовжки 5 см і завширшки 3 см. Описуючи її, можна вдатися до порівняння із м’ячем, який використовується в американському футболі. Важить вона в середньому 10–15 г, хоча тут існують великі відмінності – як у вазі, так і в розмірах. Сім’яна залоза мусить дуже сильно відрізнятися від середньостатистичної, щоб її можна було назвати ненормальною.
