Между тьмой и пламенем. Часть 3

– Нам не нужна проклятая огненная кровь на нашей земле, – с нажимом повторила королева. – Но допускать при этом эскалации конфликта нельзя категорически. Я отправлю послание его величеству Дахаэру, мы дождемся ответа… все будет сделано с соблюдением международных принципов и норм. Лорд-канцлер, я надеюсь на вашу помощь в столь тонком вопросе.

Тот принялся заверять королеву в своей готовности сделать все, что в его силах, дабы...

«А тем временем разгневанные люди сделают все за нас, – подумала Ральда. – Полукровки там сейчас как бельмо на глазу, рано или поздно этот гнойный мешок прорвется, граница тоже вряд ли выстоит. Тогда она, вздрагивая от страха, отважится лично встретится с великим лордом Дахаэром Адж’Ракхом, тот, разумеется, потребует, чтоб явился лично великий князь Тессерийский…"

Она встретит его в замке во всеоружии – в полной красоте и блеске.

В плане имелся лишь один крошечный изъян.

Кэллиэн Дэтре и ее пока сомнительный семейный статус.

А, вот и Энри! Явился наконец! Пожалуй, стоит укоротить поводок – что-то маг в последнее время стал слишком своевольным...

– О, лорд Энри! Чем порадуете? – жестко усмехнулась королева. – Надеюсь, у вас был веский повод не явиться на совет, милорд! Вам удалось наконец взломать щиты этого предателя Дэтре? Вы клялись разобраться с ними за два дня! А может, вы хотите сказать мне, что и его самого наконец отыскали?

– Миледи, лорд Дэтре... Князь похищен! – выдал белый как мел лорд Энри.

Повисла звенящая тишина. Советники пораженно воззрились на своего коллегу.

И в этой тишине Ральде показалось, что она слышит оглушительный грохот, с которым рассыпаются кирпичики, составлявшие незыблемую стену ее стройного, хорошо продуманного плана.

– Что?! – кое-как спросила она.

***

– Он здесь, – уверенно произнес князь Эдриан Ратри.

Эта короткая фраза вызвала бы настоящий шквал негодования, будь она произнесена в совете или на аудиенции у королевы.

Но у князя имелся лишь один слушатель. Который, хоть несогласно нахмурился, шум поднимать не стал.

– Вы поставили меня в тупик, – медленно признался капитан Мельдер.

Разговор происходил в опустевшей караульной, что случилось едва ли не впервые с момента ее постройки. Всех подняли по тревоге, кого забрали с отдыха, кого вернули из города, а иных и вовсе сдернули с уже охраняемых объектов. Лишь с одной целью – найти князя... и заодно Дэтре.

Обвешавшиеся амулетами маги, получив порцию королевского гнева (а в выражениях ее величество не стеснялась, так и сыпала угрозами), бродили по замку и окрестностям в сопровождении небольших отрядов для «задержания и транспортировки».

Мельдер лично был уверен, что толку с этого не будет, потому что, если маг не дурак, то подыскал надежное укрытие, прежде чем похищать князя. Но леди Ральда ничего не желала слушать, а он привычно не стал настаивать.