Плохая невеста (СИ)
- Автор: Шторм Елена
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Плохая невеста (СИ)». Краткое содержание книги:
Пару секунд янтарь полыхал пожаром. Пару секунд я понимала, что посылаю в огонь абсолютно всё, что у меня ещё осталось - но жалость, как ни странно, не пришла.
С меня хватит. Пусть делает что хочет - отберёт кольцо, звание и запрёт меня в тюрьме. Растопчет. Мне всё равно.
Миронар просто резко отстранился. Встал.
- Десять минут прошли. Ты свободна, - голос практически хлестнул.
Прекрасно!
Я молча вскочила, пошла быстрым шагом прочь. Уже у дверей сняла и сжала в руке кольцо - ещё не хватало, чтобы его заметили другие. Впрочем, если этот знак со мной останется, они всё равно увидят.
Но не сейчас.
Единственное счастье - мне не пришлось сидеть здесь дальше. “Испытанных” королём Элии уводили в покои, меня провожала Рея.
Чужие взгляды не волновали. Только одна картина врезалась в память: Минель поднялась с места и разговаривала с Шардисом у стены. Советник успел скосить на меня глаза, но больше никак не выдал интереса. О чём он говорил с блондинкой, какие наущения ей давал - я не имела понятия.
Может, готовил её к этому испытанию. Или к следующим.
Может, он очень хочет, чтобы именно она стала королевой. Или кто угодно другой. Не я.
Прекрасно, повторюсь!
Результатов испытания я ждала, выплёскивая силу в узоры на стенах - и чуть ли не в первый раз в этом месте с удивлением поняла: мне не страшно.
С меня просто хватит. Я так долго играла по идиотским правилам, так долго терпела! Да хоть “третий вариант”, хоть королевский гнев на всю семью - это, будь я проклята, того стоило.
Одна-единственная возможность сказать всё в лицо придурку на троне.
Но… оглашённое Амейрой решение короля оставило внутри лишь пустоту.
Миронар отослал ещё шестерых девушек. Вместе с Лейрой и Андой, которых уже выгнали - итого нас осталось двадцать.
И да, он назвал двух новых фавориток. Минель и Керин. Ни слова, ни распоряжения насчёт меня.
Всё осталось как есть - я при дворе. В его клетке.
Я прикрыла глаза, возвращаясь к себе после услышанного. Прижала руки ко лбу и простонала. Ещё долго пыталась понять, что дальше.
Значит, он ещё чего-то ждёт от меня. Значит он со мной “не закончил”.
Что ж, знаю одно.
Я просто больше не буду идти у короля на поводу. Ему нужна сила - пожалуйста. Но выигрывать этот отбор я точно не хочу. Лучше стать женой незнакомого человека, лучше так, чем просто сдаться тому, у кого нет к тебе ни капли уважения.
А может быть, есть способ лучше?
Я не могла сказать, что за чувства взвились в груди. Не понимала, что изменило ход мыслей - но мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы красноволосый король пожалел. Хоть на краткий миг. Я могу выполнить любые требования. Показать, что я сильнее всех, лучше всех - лучше демоновых Минель и Керин. Обмануть его. Как он обманывал меня - продемонстрировать, что я стараюсь.
Но моих чувств он не получит. Ни смущения, ни радости, ни тяги к нему.
Рано или поздно - главное, чтобы не слишком поздно, - он спросит, что происходит, и услышит, что у нас просто сделка.
Я не знала, как точно собираюсь действовать, но даже не план - идея мне понравилась. Впервые за много дней я ощущала тёмную радость и собиралась так или иначе пойти у неё на поводу.
Глава 23
Следующее испытание, как и сказал его величество, ждало через два дня. Сила. Я готовилась: тренировалась собирать магию, даже утащила ещё пару книг из библиотеки.
Диала действительно переехала из моих покоев - несложно оказалось узнать, что к Санде. Миронар меня не вызывал - зато, как поведала Рея, с другими фаворитками время провёл.
Да как угодно.
Испытание проводили днём, на открытой площадке. Вывели нас всех разом в сад - благо двадцать невест уже не казались большой толпой. Тонкие лучи осеннего солнца освещали поле, ещё зелёную траву, гравий. Золотили начинающие желтеть листья. было ещё тепло - холода обещали прийти через две-три недели. И всё же, я пару раз поправила накидку, словно мороз обнимал плечи.
Чуть позже пришли мужчины - его величество и рыцари. Король выглядел недобро: улыбаться он пробовал, но я уже до печального хорошо различала его состояния. Глаза пылали, даже когда он смотрел на невест. Рогатая корона довершала образ.
Пятеро рыцарей в масках молчали и, видимо, собирались защищать мир от нас. Или нас друг от друга - последнее скорее радовало, чем нет.
Моё кольцо на пальце привлекло пару взглядов. Диала рассмотрела его ещё раньше - и сейчас брюнетка держалась нервно.
Король сам объявил условия:
- Дорогие невесты, - его голос звучал жестковато и почти язвительно. - Поскольку это испытание важно, я буду судить его сам. Что вы должны сделать? Выйти вперёд, сконцентрироваться. Собрать силу и ударить в щит одного из моих помощников. Сможете сделать это красиво - тем лучше. У вас две попытки. Как понимаете, здесь не осталось тех, кому магия плохо даётся - мне нужна сильная королева. Но сегодня я распрощаюсь ещё с несколькими из вас. И после этого отбор потечёт совсем иначе.
Как иначе?! О чём он? Судя по всему, король взбодрил всех невест - девчонки заволновались пуще прежнего.
- Давайте кто-нибудь одарённый покажет, - улыбнулся Миронар. - Минель, ты лучше всех подходишь. Будь добра.
Неприятное чувство меня кольнуло.
Все взоры устремились на блондинку. Та повела головой, но секунды спустя вышла к центру площадки. Ей навстречу двинулся один из рыцарей - и я вдруг поняла, что узнаю его фигуру.
Арейн, которого я едва не приняла за короля на балу.
То, что происходило дальше, вызвало зуд в груди - кажется, не у одной меня. Минель была безупречна! Ей дали ещё несколько инструкций, она кивнула. Развела руки, и изящные пальцы начали собирать силу.
Как тончайшую ткань. Нити, которые вплетаются в сложный узор. Однажды в детстве я видела на ярмарке танцоров, выступавших с яркими лентами. Зрелище оказалось диковинным для наших мест, привезённым откуда-то с юга - и врезалось в память.
Помню, как выгибались их тела, руки, и как струился по воздуху гладкий шёлк. Как он играл, оживал, манил - сейчас я наблюдала похожий танец.
Энергии и силы. Тонких потоков под солнцем. Минель красовалась с полминуты, пока все нити не легли в клубок в её руках - и не пришла пора бить.
Удар вышел знатным!
Полупрозрачное поле вокруг рыцаря дрогнуло. Словно для пущего эффекта - загудело. Громко, звучно - как огромный колокол или гонг.
- Изумительно, - оскалился Миронар, когда в ушах затихло.
Сложно было не согласиться.
Я вдруг поняла, что сжимаю руки. Что пламя уже занялось внутри. Я злюсь. Решила ведь быть лучшей хоть временно - и, возможно, это испытание мой самый верный шанс. Тут не надо улыбаться, не надо разговаривать с королём - просто удивить всех техникой или мощью.
Но будет сложно. Хуже, чем я думала.
Мысль о том, что Шардис успел чем-нибудь помочь светловолосой красотке, теперь не радовала ни капли.
Дальше звали остальных. Сначала одну из “подруг” Санды - та тоже пыталась играть с потоками, но нити слушались её куда хуже, чем Минель. И удар звучал слабее. Как и у других. Какая разница? Я мрачно наблюдала за Диалой - бывшая соседка справилась на удивление чётко, красиво - чем вызвала пару удивлённых вздохов.
Санда выступила отлично.
Керин была очень, очень хороша.
Меня оставили напоследок. Наконец Миронар назвал моё имя - и я вышла.
Подходя к рыцарю, старалась дышать ровнее. Мне нужно немного отвлечься - чтобы получилось собрать демонов клубок, не расплескать силу и не поджечь случайно траву.
Отвлечься… вгляделась в маску.
- Здравствуйте, Арейн. Это ведь вы? - спросила тихо.
Мужчина помолчал пару секунд.