Торн [ЛП]

— В этом нет ничего неправильного… — пытаюсь защититься я, а Крио возобновляет работу над татуировкой.

— Я этого и не говорил.

Это заявление удивляет меня. Крио никогда не был в программе «ИНБРИД». И насколько я знаю, он также не посещал сектор «B». От него я меньше всего ожидал понимания моих чувств к Лароне.

— Я понимаю твои притязания, Торн. — Он откладывает инструмент в сторону, поскольку татуировка закончена, и ледяным взглядом окидывает Кроу. — Но чего хочешь ты, Кроу?

Я чувствую, как воздух в палатке начинает сгущаться и наэлектризовываться. Крио почувствовал вызов от Кроу… не от меня, а от Кроу!

Кроу остается совершенно спокойным.

— Не твое место, как лидера.

— Неужели? — угрожающе отвечает Крио.

Кроу смотрит ему в глаза.

— В любом случае не сейчас.

Лицо Крио искажает ухмылка. Напряжение хоть и не исчезло совсем, но немного спало.

— Но тебе что-то нужно, Кроу. Ты хочешь этого не только из-за Торна.

Я помню, Кроу говорил, что есть кое-что, что он непременно хочет получить, но не вдавался в подробности.

— Руководство сектором «A»… ведь ты должен будешь управлять сектором «C» — центром управления, сердцем станции. Никто, кроме тебя, не сможет это сделать.

Кроу и Крио смотрят друг на друга, не отводя взгляда. Это своего рода мерение силами между доминирующим лидером и тем, кто все еще находится на пути своего развития. Наконец, Крио фыркает и кивает.

— Хорошая татуировка, Кроу. Она тебе подходит и показывает, что ты из себя представляешь.

Я смотрю на тату Кроу. Племенной узор проходит через плечо к груди и образовывает силуэт ворона с распростертыми крыльями. Это шедевр Крио, даже лучше татуировки Страйка.

— Ты можешь взять центр управления в свои руки? И защитить Терра-Альфу от внешнего нападения?

Крио убирает иглы и чернила. Он не торопится с ответом.

— Могу. Я могу прервать связь с Землей до тех пор, пока все секторы не будут нашими. Более того, у Терра-Альфы есть система защиты, которую можно контролировать из центра управления. — Крио открыто смотрит на Кроу и меня. — Мне нужно двадцать человек. Это значит, что вам останется только десять.

— Мы справимся, — я впервые вмешиваюсь в разговор. — Сектор «A» — детские игрушки.

Крио кивает и переключается на Кроу.

— Они последуют за тобой, Кроу. До тех пор, пока не будет занят сектор «A»… но потом тебе придется бороться за свое положение и утверждать себя. Мое одобрение у тебя есть.

Кроу кивает, но у меня на языке вертится еще один вопрос.

— Теперь ты знаешь, чего хочу я и чего хочет Кроу… но что насчет тебя?

Крио не обнаруживает никаких эмоций, но в конце концов отвечает:

— Возможно, я тоже нашел то, чего хочу.

Большего мы от Крио не добьемся, я вижу это по его лицу.

Кроу встает и кивает.

— Спасибо… за татуировку.

— Посмотрим, сможешь ли ты ей соответствовать, — отвечает Крио и дает понять, что мы должны следовать за ним. Пора рассказать остальным, что грядут важные изменения. Время новых правил!