Наследница огненных льдов
- Автор: Ванина Антонина
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Наследница огненных льдов». Краткое содержание книги:
– Говорят, Ялмар Толбот съел человека, чтобы вернуться домой, – некстати вспомнилось мне. – Я не хочу опускаться до такого. Это же всё равно, что перестать быть человеком самому.
Я уже ждала, что Мортен не удержится и спросит, кого это из нашей компании я собралась есть первым, а он вполне серьёзным тоном произнёс:
– Не стоит с лёгкостью осуждать того, в чьей шкуре ты не была. Как знать, что бы сделал каждый из нас, окажись на грани жизни и смерти.
– Я смотрю, – не смог смолчать Эспин, – вы Толбота не осуждаете.
– Не осуждаю. И не оправдываю. Что бы там на самом деле ни случилось, это касается, только Толбота, того штурмана, который стал инвалидом, и погибшего моториста. Злодейство, страх, самопожертвование или какие ещё мотивы двигали каждым из этих троих, мы об этом не узнаем. Наша задача сейчас ни в коем случае не оказаться на их месте.
– И что нам для этого нужно сделать?
– Попытать завтра охотничью удачу. Мы же не в пустыне находимся. К тому же, здесь даже северная часть острова обитаема, оленеводы кочуют всюду, где по весне сходит снег и летом растёт ягель. Они хоть и прижимистые ребята, но по-настоящему голодающих всё равно накормят.
– На одни подаяния рассчитывать не стоит.
– Это точно. Но послезавтра мы выйдем к побережью. У меня, если помните, есть поручение от губернатора Лундборга.
– Шкуры двух морских медведей? – с сомнением спросил Эспин.
– Вот именно. А помимо шкур у медведей имеется и мясо. Очень много мяса, как с десяти оленей.
– Помнится, Толбот говорил, что часть экспедиции отравилась мясом морского медведя. Нет, Вистинг, я ещё хочу пожить.
– Будете жить, не переживайте. Ваша замечательная супруга наверняка знает, как правильно варить медвежатину, чтобы убить в мясе всех паразитов. Правда, Тэйми?
– На пяти водах надо варить, – тут же ответила она, – долго очень. Дольше, чем нерпу.
– Главное, что рецепт есть. Осталось только разыскать морского медведя.
Глава 87
На следующий день охотничья удача улыбнулась нам. Вернее, так я думала в самом начале. Разглядывая бескрайнюю тундру, я заметила одинокого оленя, что рыл копытом снег.
– Мортен, – подбежала я к грузовой нарте, которую он тянул, – там ведь дикий олень? Мы можем его убить?
Пока он разыскивал бинокль, возле нашей цели появился и второй олень.
– Нет, – протянул Мортен, глядя через окуляры вдаль, – это не наша добыча.
– Почему?
– А присмотрись к рогам второго самца.
Так остро и чётко я видеть ещё не научилась, потому пришлось взять бинокль Мортена. И вправду, на рогах второго оленя намоталась какая-то полоска ткани, а может и кожи. Хотя, присмотревшись повнимательней, я поняла, что кожаный ремень привязан обоими концами точно посередине каждого рога, да ещё и туго натянут.
Что это такое, кем и для чего сделано, я поняла, когда началась битва двух самцов. Олени мотали рогами, сходились, бились и бодались. Правда, первое же соприкосновение рогами кончилось тем, что один олень запутался в ремне на рогах другого и оба повалились на снег. Недолго они барахтались, как рядом непонятно откуда появился человек с огромным ножом в руках. Быстрый скачок, резкий взмах, и один из оленей замер и больше не шевелился, пока другой нервно перебирал копытами.
Человек вынул из туши окровавленный нож, а потом подошёл к другому оленю и помог ему выпутаться из рогов убитого собрата. Олень с ремнём на рогах поднялся и поспешил отскочить прочь, пока человек разделывал мёртвую тушу.
– Кто это такой? – спросила я.
– Вольный охотник на диких оленей. А с ним его олень-манщик.
Так вот оно что, это такой способ охоты, а ремень на рогах приручённого оленя просто ловушка для дикого драчливого самца.
Не мешкая, наш караван направился в сторону удачливого охотника и вскоре мы с ним познакомились.
Жилистый и бойкий старичок Монукытым уже успел выпотрошить оленя и содрать с него шкуру, чтобы погрузить свою добычу в нарту и впрячь в неё к двум другим оленям и своего помощника с ремнём на рогах.
– Откуда ты тут взялся, отец? – спросил его Вистинг. – Ладно, молодые порой хотят побыть отшельниками, но ты-то чего?
– Дети мои, лоботрясы и бездельники, совсем от рук отбились, – с чувством поведал он. – Три сына умом своим жить не научились, только баб сварливых слушают. Три невестки в моей яранге каждый день цапаются, бранятся, козни друг другу строят, да ещё мужей своих друг против друга настраивают. Брата против брата хотят поднять, дуры. Пока была жива моя старуха, она их могла отчитать, они её слушались. А как померла старуха, житья мне не стало. Что ни день, то ругань. Невестки оленей делят, шкуры, миски, даже иголки. Надоели, устал от них. Так сыновьям своим и сказал, ухожу от вас. Берите всё моё стадо, делите меж собой поровну и живите, как хотите. Как сказал, так и сделал. Взял себе только трёх олешков, нарту, нож и ушёл от них.