Песочница. Цветущий ад

Несколько суток спустя — день седьмой, время к полудню

Дьявол, сколько всего можно было спросить, а вместо этого я чего-то мямлил почти весь наш с Тесаком разговор. Хорошо хоть на счет воды догадался уточнить, уже прямо перед тем, как воткнул ему штырь в глаз. Иначе может и не дошел бы сюда. Слишком уж в этих местах было жарко.

Даже здесь…

Чем ближе я подходил к горам, тем реже встречались хоть какие-нибудь, пусть и временные источники воды. По-моему, она и в самом деле стремительно уходила, так что жить последние два дня приходилось только за счет найденного в оазисах. А они и сами тут встречались, куда реже, чем на равнине.

Одинокое путешествие оказалось той еще мутью. Думаю, если бы человек был создан для этого, зачем бы ему тогда рот или, простите, член? Он меня, кстати, конкретно беспокоил — если можно так сказать об этом. И куда чаще, чем в первые дни.

Подозреваю, организм слишком стремительно привыкал к мази. Единственная радость — хотя бы на наши взаимоотношения с насекомыми она действовала по-прежнему, почти.

Но и мазь тоже вроде как портилась. Хотя это слово, может и не совсем подходящее для описания ситуации…

Набранная с собой мазь высыхала или — не знаю, как это называть — может, застывала? Она превращалась в нечто, очень похожее на воск, или скорее — парафин. Внешне их, попробуй, различи, но на ощупь — и впрямь будто пластик. Правда, вчера утром я додумался поставить один любопытный эксперимент.

Подержал «восковую» блямбу над огнем — теперь я разжигал его, словно какой-нибудь патентованный скаут — дождался, чтоб эта штука поостыла, ну и намазался прямо тем, что у меня вышло.

После этого почти полдня пришлось помучаться у костра. Спазмы и тошнота, рвота и слезы… Ощущение было такое, будто мне и впрямь крышка, но вторую половину дня я худо-бедно прошагал.

В предгорьях живности тоже было заметно меньше, но шкандбая, я все-таки видел нескольких крупных тварей, и их реакция на меня вроде бы не изменилось, а потому сегодня утром я эксперимент повторил.

Ощущения были куда легче, и это подтвердило догадку, что дело и впрямь лишь в дозировке. И, кстати, это подвигло меня еще одной идее!

Организм все еще слегка сбоил, поэтому вышло так, что к следующему оазису я шел почти все утро. Если раньше между странными местными лесами было в лучшем случае 5–6 км, то теперь расстояния, как минимум утроились.

От вчерашнего, до моей нынешней цели, вряд ли было меньше пятнадцати, может даже семнадцати километров. Но думаю, нынешняя скорость была все-таки следствием безалаберности…

В общем, добраться сюда удалось лишь крепко за полдень. Для начала я разбил лагерь на опушке. В теньке, но наособицу от основной части деревьев.

В последнее время организм куда острее реагировал на жару, и я не хотел его излишне утомлять. Самый солнцепек я перекусывал, кемарил, понемногу восстанавливал силы. Ну и думал о предстоящем мне… Еще об одном эксперименте…