Кот в мешке
- Автор: Милок Анна
- Язык: русский
- Жанр: Другие приключения
Электронная книга - «Кот в мешке». Краткое содержание книги:
Прости меня, отче, я согрешила! =)
Я чувствовала себя, как минимум, вражеским лазутчиком, тщательно обходя прохожих, яркие витрины и держась тени. Даже в дом заходила с черного входа, боясь гнева матушки. Но чему быть, того не миновать.
Я замерла у лестницы, услышав шум в гостиной. Отчетливо расслышала отца и женский голос, смутно знакомый. Имя вертелось на языке. Но вдруг из кухни показалась мама с подносом. Увидев меня, она округлила глаза и только чудом не выронила чайный сервиз. Не издав ни звука, она поставила поднос обратно на столешницу и схватила меня за руку, больно сжав запястье. Чуть ли не волоком она затащила меня наверх в мою спальню и только когда за нами закрылась дверь, заговорила:
- Где тебя носит, Шелли?! Ты хоть представляешь, что ты творишь? В гостинной сидит Элоиза Гаран и жаждет видеть тебя!
Это . его тетка?
- Будь повежливее, милочка, с женщиной, что заменила мать твоему будущему супругу, - строго отчитала меня мама. - Наша соседка, миссис Равен, сказала, что видела тебя накануне. В отцовской машине. В компании с мужчиной. А вернулась ты одна незадолго до нашего приезда, - мама словно нарочно чеканила каждое слово, накаляя обстановку. -Клянусь праотцом, Шелли, если приезд мисс Гаран как -то связан с этим, на тебе живого места не останется.
Я потупила взгляд, разглядывая мысли своих туфель.
- Приведи себя скорее в порядок и спускайся вниз, - мама, кажется, только сейчас заметила мой вид. - Похожа, на болотное чудище.
Глаза предательски защипало, но я не издала ни звука. Какой смысл оправдываться и что я могу сказать в ответ? Мне было безумно стыдно и также бескрайне одиноко. Сплетники и завистники вились вокруг как стервятники и даже самые близкие готовы были закидать камнями им на радость.
- Если разговор зайдет до... - мама тяжело вздохнула и потерла виски, как делала обычно в минуты напряжения. - Ты почувствовала себя лучше и тоже захотела навестить сестру. Беспокоясь о твоем состоянии, мы не позволили тебе добираться в одиночку. А уж без сопровождения садиться одной в экипаж к неизвестному извозчику молодой девушке тем более не пристало. Мы послали за тобой племянника Вильяма, он и составил тебе компанию, привез к нам в целости и сохранности.
Мама складно сочиняла легенду, делала это так умело, что я была горазда и сама ей поверить. Слезы все-таки полились по щекам и я с благодарностью прильнула к родительнице. Как могла я допустить мысль, что мои родители дадут меня в обиду?
- Ох, Шелли, когда же ты образумишься, глупая. В Пристоле ты так просто не выйдешь сухой из воды...
- Как видишь, мне и сейчас не удалось, - я виновато развела руками.
Быстро управиться не получилось. Встреча с Элоизой Гаран требовала куда более тщательной подготовки, чем свидание с оборотнем в лесу. То есть не свидание, конечно, а сугубо деловая вылазка. Белая блуза, застегнутая под самый ворот, строгий жилет и юбка, минимум украшений и ни намека на фривольность. Волосок к волоску, локон к локону, пышный хвост стянут в тугую кичку. Через добрые полчаса из зеркала на меня смотрела совершенно незнакомая мне девушка.
- Шелли, ты скоро? - поторопила меня мама, заглянувшая в комнату. - Ах, какая же ты красавица! - всплеснула она руками и как финальный штрих добавила мне шпильку с жемчужной головкой в прическу. По ощущением, это было сродни острому лезвию шпаги, пронзающей мою голову. Чтобы долго не мучилась, так сказать.
Заставлять нашу гостью ждать уже было на грани приличия и я на негнущихся ногах засеменила следом за матерью. Помолвка состоялась не так давно, я и не думала, что семейство Гаранов вспомнит о моем существовании так рано.
- Доброе утро, мисс Элоиза, - почтительно склонила голову перед гостьей и продолжила. - Ваш приезд стал для меня приятной неожиданностью. Простите, что заставила ждать.
- Ах, дитя мое, ты расцветаешь с каждым днем, - тетушка Фина Гарана трижды поцеловала воздух вокруг меня и положила руки мне на предплечья. Она вертела меня и разглядывала так, словно я кукла или статуя в ее руках.
- Вы мне льстите, мисс Элоиза, - от натянутой улыбки у меня уже начинало сводить челюсть, скорее бы подали напитки - хоть немного отдохну.
- Мы скоро породнимся, голубушка. Называй меня тетушкой, - просияла счастливая новоиспеченная родственница.
В моей голове уже иссяк фонтан сладкой патоки и чем крыть такой ход я не представляла. К счастью, на выручку пришел отец.
- Теперь, когда мы наконец все в сборе, может вы скажете, что стало причиной вашего визита?
- Знай бы мы об этом заранее, подготовили бы прием в вашу честь, - мама поспешила встрять и подсластить горькую пилюлю.