Электронная книга - «Приёмыш, книга вторая». Краткое содержание книги:
– А почему не атаковал наш флот?
– Не было смысла, – ответил Карс. – Даже тех кораблей, которые оставили как заслон от нашего флота, было больше, чем у нас. А если учесть их превосходство в метателях... Мы не нанесли бы противнику существенного урона и даром потеряли бы флот.
– Мы не сможем отбить город? – спросил Зен деш Сантой. – И что теперь делать? Опять бежать?
– Бежать нам некуда, – ответил вождь. – Я послал разведчика из кайнов по следам его предков. Недавно он вышел на связь и сообщил то, что пока удалось узнать. Кайны образовали сильные королевства, с которыми не так легко справиться.
– Побили их один раз, побьём и второй!
– Империя не уйдёт с захваченных земель, и её воины пойдут вслед за нами, – сказал Кард. – Тогда мы умрём или станем рабами, потому что за землями кайнов высится непроходимый горный хребет. Да и сколько можно бегать?
– А что предлагаешь ты? – спросил старейшина клана гордов Сантей Мард. – Раз ты даже послал лазутчика к кайнам, значит, должны быть какие-то планы?
– Я думаю заключить с ними военный союз, – ответил вождь. – Не такие уж они плохие воины, как думают некоторые. – Нашим предкам победа досталась нелегко. А тот, кого я послал в королевства, заткнёт за пояс многих воинов рахо. И у них есть своя магия.
– Вести переговоры через полмира? Мы не успеем! – сказал Зен деш Сантой.
– Можем и успеть. Я дал своему посланнику «Ухо». Только сейчас кайнам будет не до нас. На днях хан Урнай двинет против них войско.
– А ты откуда знаешь? – с подозрением спросил Рох деш Таргой.
– У меня свои люди в ставке хана, у которых тоже есть «Ухо».
Сообщать о том, что его людей уже выгнали, вождь не стал.
– Мне это не нравится! – заявил Санш деш Гошнак. – И моим рахо не понравится тоже! Мы сохранили кайнам их жалкие жизни только потому, что сделали их рабами. Как можно заключать союз с их племенем? Это не воины!
– Посмотрим после похода Урная, – усмехнулся вождь. – Если они не воины, то потерпят поражение, и заключать союз будет не с кем. А если разобьют степняков... Тогда это решу я, потому что по закону в случае войны вся власть отдаётся в мои руки.
– Никто из орди никогда не примет союза с племенем рабов! – возмутился Санш деш Гошнак. – Мы...
– Ты сам заткнёшься или тебя заткнуть? – оборвал его вождь. – Я имею полное право открутить тебе голову за неповиновение военному вождю. А твоих орди, если они окажутся не умнее тебя, выгоню под мечи императорских солдат, чтобы не сеяли раздор. Кайны проиграли из-за отсутствия единства, вы хотите того же для нас? От вас рахо одни беды! Вспомните, сколько раз я говорил вам о доспехах? И что? Мне столько же раз приходилось выслушивать от вас утверждения, что сила воина не в доспехах, а в оружии. Можете сказать эту глупость мёртвым воинам орди! А я больше не потерплю от вас ни одного слова против!
*****
Капитан Грей рассказал министру флота о гибели экипажей, увеличив в два раза расстояние от кораблей до берега. Команды в его рассказе погибли, не вырезанные во сне, а в отчаянной схватке с врагом.
– Мы не успеем прислать вам помощь, – ответил ему министр. – Вы должны это понимать. Но за новый материк будем бороться, так что наши корабли там ещё будут, и у вас появится возможность вернуться домой. Но чтобы дома вас не порубили на мелкие кусочки за потерю кораблей и экипажей, нужно заслужить прощение и поработать на благо империи. Поэтому возьмите из корабельных запасов всё необходимое и вместе с уцелевшим матросом постарайтесь уйти подальше от леса с его дикарями. Вам нужно как можно больше узнать о тех землях, куда вы попали, и узнанное передать нам. Постарайтесь не пользоваться прибором без необходимости. Вы ведь слабый маг? Поройтесь в вещах вашего мага. У него должны быть снадобья, которые могут оказаться полезными. Что думаете делать с кораблями?
– Сжечь не смогу из-за пропитки, – ответил Грей. – Точнее, смогу, но на это может уйти несколько дней, а нам нужно быстрее уносить отсюда ноги, пока не появились дикари. Поэтому думаю оставить на столе бутылку с духом воздуха. Её наверняка откроют, а после этого, если от кораблей что-то и останется, то очень немного.
– Сколько у вас осталось этих бутылок?
– Штук пять или шесть, точно не помню.
– Остальные возьмите с собой, потом закопаете в приметном месте. Они слишком дороги, чтобы оставлять. Вы уйдёте на лодке?