Добыча Дракона, или Жена по согласию

Глава 18. Новая жизнь

Утром я проснулась с предвкушением праздника. Как будто сегодня Новый год, мне пять лет, и под елкой меня ждут подарки от Деда Мороза.

Я сладко потянулась и открыла глаза. Первое, что увидела — морду серпопарда, склоненную надо мной.

— Котяра! — вскрикнула от неожиданности. — Так и до инфаркта можно довести.

Аякс раскаиваться не спешил. Вместо этого нетерпеливо перебирал передними лапами.

— Чем быстрее ты встанешь, — заявил он, — тем быстрее мы пойдем гулять.

— Ты тоже идешь? — спросила я, отталкивая эту тушу подальше. Это вам не домашний котик, серпопард весит, как средних размеров бегемот. Такой если встанет на грудную клетку, не вздохнешь.

— Конечно, — кивнул Аякс. — Я же твой сторож. Как без меня?

Бедняга соскучился по свежему воздуху. Возможно, сильнее меня. Чтобы не разочаровывать серпопарда, я собралась максимально быстро, позавтракала и спустя полчаса уже была готова к выходу.

Агэлара не пришлось долго ждать. Не удивлюсь, если он наблюдал за моими сборами. В любом случае он явился, когда они подошли к концу. Едва потайная дверь открылась, как мы трое дружно шагнули к ней и застыли в предвкушении.

Первое разочарование досталось мне. Войдя, Агэлар протянул мне ворох черной одежды и велел:

— Надевай.

— Что это? — поморщилась я.

— Твоя маскировка. Светящаяся кожа слишком приметна. Ее необходимо спрятать.

— Но я могу накинуть плащ… — пробормотала я, изучая наряд.

Он был ужасен. Какой-то хиджаб, причем максимально закрытый. Глаза и те прикрывала тонкая черная сеточка.

— Эта накидка надежнее, — настаивал Агэлар. — Или надевай ее, или оставайся в покоях.

Делать нечего. Пришлось натянуть на себя паранджу. Прежде чем выйти в этом в гостиную, я посмотрела на себя в зеркало. Ну и вид! Я как будто не на прогулку собралась, а на похороны. Вся в черном, ни единого участка кожи не видно, но хуже всего то, что дышалось в этом скафандре с трудом. Буду надеяться, что на улице станет полегче.

В любом случае черные тряпки не испортят мне удовольствие. Я была решительно настроена наслаждаться прогулкой. И неважно, как я выгляжу. Это дело десятое.

Второе разочарование постигло Джеки. Агэлар заявил, что бес на прогулку не пойдет. А ведь он готовился не меньше меня. Надел нежно-голубое платье с рюшами, заколол светлые локоны. Я только подивилась, как легко он привык к новому телу и научился с ним сосуществовать.

Услышав новость, Джеки повесил голову. Аякс не удержался и показал ему раздвоенный змеиный язык. За что получил от меня подзатыльник прямо по кошачьей голове. А пусть не дразнится.

— Не переживай, — сказала я бесу. — В следующий раз на прогулку пойдешь ты, обещаю.

Я умолчала о том, что совсем не уверена, будет ли он, этот следующий раз. Но Джеки приободрился, и это главное.

Агэлар открыл для нас дверь, и мы вышли из тайных покоев.

— Если кто-то спросит, почему ты так одета, — произнес он, — отвечай, что ты сильно обгорела, твой кожа изуродована, и ты прячешь ожоги.

Я кивнула. Это хорошее объяснение. Но все же я надеялась, что в Алькасаре не принято приставать к незнакомым людям, и мне удастся избежать вопросов. Мне бы пройтись по улице, подышать свежим воздухом, погреться на солнышке. О большем не прошу. Но когда у меня бывало все просто…