Трое на практике

Как Ник и предполагал, возле логова убитой пиявки не оказалось никакой нежити, поэтому на протяжении целого получаса нас не только никто не тревожил, но рядом не обнаружилось ни одной самой примитивной ловушки. В смысле сами-то ловушки, конечно, имелись, однако все они оказались разряженными, поэтому мы совершенно спокойно преодолели несколько коридоров и притормозили только перед выходом в большой, внезапно вынырнувший из-за поворота зал.

Надо сказать, зал этот был самым здоровым из числа тех, что мы уже повстречали. Потолки здесь оказались заметно выше. Обзор загораживали многочисленные, невесть зачем построенные и уже частично разрушенные колонны. На влажных стенах тут и там виднелись колонии мха, между ними лениво ползали мокрицы и какие-то мелкие светящиеся жуки. А еще, в отличие от предыдущих помещений, этот зал был от стены до стены залит темной, недобро поблескивающей водой.

По непонятной причине пол здесь был опущен заметно ниже уровня пола того коридора, где мы находились, поэтому о глубине подземного озера можно было только гадать. Может, по щиколотку провалимся, а может, сразу по пояс. Но лично мне не хотелось бы проверять это на собственной шкуре, особенно если этот своеобразный водоем окажется обитаемым.

— Что-то мне не хочется туда заходить, — пробормотала Ланка, когда посланный вперед огонек осветил неудобный зал во всех подробностях. — Может, поищем другой путь?

— Ниэль, что ты видишь?

Я беспокойно огляделась.

Из зала вело сразу четыре выхода: два располагались справа от нас, один слева и последний — как раз напротив. Насчет ловушек можно было с уверенностью сказать, что их тут не было. Воздух, судя по многочисленной живности на стенах, ядовитым не являлся. Но вот мелькающие под водой хищные тени мне очень не понравились. А медленно дрейфующие над ними призраки-тени заставили всерьез отнестись к предложению подруги и попытаться поискать иной способ обогнуть опасное место.

Впрочем, спустя несколько секунд ясно, что тени дрейфовали не просто так — большинство из них меняли направление, когда обитающие под водой твари… а они оказались неживыми и, как та пиявка, подсвечивались заклинанием в виде многочисленных бледно-серых точек… проплывали слишком близко к поверхности. Когда те уходили на глубину, тени возвращались обратно. Но основная проблема заключалась в том, что «прозрение» не доставало до противоположного конца зала. Поэтому о том, свободны ли выходы, я на таком расстоянии сказать не могла.

— Будем пробовать, — решил Ник, когда я изложила ему свое видение ситуации. — Если окажется, что там не пройти, то развернемся и поищем другой путь.

— Как ты собираешься идти? — нахмурилась Ланка. — Думаешь, лезть в воду — хорошая идея?