Электронная книга - «Я убил Бессмертного - Том 3 (СИ)». Краткое содержание книги:
— Великий Мастер!..
Ох… это было что-то. Голос старикашки в балахоне и так был далёк от эстрадного, а уж когда он взвыл на полную громкость, меня чуть в воздух не подбросило. Ему бы рабами на руднике командовать — одного такого крика достаточно, чтобы все забыли про усталость и принялись махать кирками вдвое шустрее.
Впрочем, почём мне знать — может, он этим и занимается. Я сделал вид, что ничего не услышал и вообще продолжаю спать.
— Темнейший, может быть, не стоит будить его… — парень с мечом высказал было здравую мысль, но старик развернулся и гадюкой зашипел на него:
— Разве я не сказал вам молчать и быть почтительным? Склонитесь в поклоне и не вмешивайтесь, когда я говорю с Великим Мастером!..
Хм. Уже интересно. Во-первых, меня приняли за какого-то Великого Мастера и собираются почитать — неплохо для первого появления. Во-вторых… Темнейший? Правда? Может, конечно, это всего лишь обозначение по цвету балахона, но опыт говорил мне, что хорошего человека Темнейшим не назовут.
— Так это именно Великий Мастер? — мечник заговорил настолько тихо, что если бы не мой тренированный слух — я бы ничего не расслышал. — Вы же говорили, что мы не знаем точно…
— Глупец, — прошептал Темнейший столь же тихо. — Если это Великий Мастер — нужно быть с ним почтительным, дабы не оскорбить его. Если же это кто-то иной — что может лучше усыпить его бдительность, чем ложное почтение?
Занятно, занятно. Я похвалил себя за то, что не вскочил при приближении путников — когда ещё услышишь такое шокирующее откровение?
— Он похож на человека, — продолжал спорить мечник. — Я слышал о случаях, когда Великие Мастера принимали облик людей… Но спать под деревом?
— Сказано же — молчи, неразумный! — вконец обозлился старик. Видимо, с коммуникативными навыками у него было не очень. Вновь повернувшись в мою сторону, он воздел руки к небу и снова заорал, заставляя горное эхо разноситься по окрестностям:
— Великий Мастер, прости мою нерасторопность!..
Нет, поспать мне всё-таки не дадут. Интересно, сколько времени мне дали на сон? Час, два? Небо слегка красилось закатом, бледное солнце стояло как раз за высоким замком, привлёкшим моё внимание ранее.
— Не ори, — не разлепляя глаз, заметил я.
— Великий Мастер?..
Вот, молодец. Изумлённая фраза была сказана уже куда тише.
— Тебе будет приятно, если тебя поднимут из постели таким воплем? — поинтересовался я, наконец, открывая глаза. Вблизи старик был ещё культистообразнее, чем издалека — козлиная бородка, испещрённое морщинами лицо, а самое главное — чётки в его руках. Я готов был поклясться, что те сделаны из человеческих позвонков. Да и зазубрины на мече парня напоминали мне что-то… интересное.
— Великий Мастер, прости, если я был непочтителен, — старик попытался склониться в низком поклоне, но застарелый радикулит подвёл его, и он застыл передо мной в неприличной позе, не способный ни согнуться, ни разогнуться.
— Да уж, в том, чтобы будить спящих, почтения мало, — заметил я, вставая. — Чего хотел?
Старик делал за спиной бешеные жесты; один из всадников, наконец, сообразил, чего он хочет и, резко подбежав, помог дедку выпрямиться; голову Темнейший, впрочем, держал склонённой.
— Я лишь скромный служитель Тёмной Церкви, Великий Мастер, — подобострастно произнёс он, — который имел счастье заметить твоё появление.
Ого, как правдоподобно. Я почти поверил бы.
—…но ты пересёк границу миров в безлюдном месте, где тропы круты и нехоженны, — увещевал Темнейший. — Позволь нам выразить хоть малую часть надлежащего почтения и предложить тебе лучшее место в карете, что привезёт тебя в город — если, конечно…
…или доставит прямо к вашим тёмным культистам, в случае, если я всё-таки не тот «Великий Мастер», о котором ты, дед, талдычишь. Я задумчиво поглядел на карету, на холмы, на замок, до которого было добрых полдня пешего пути…
— Ладно, — пожал я плечами. — Валяй.
В конце концов, пока мне нет разницы, в какую сторону направляться. И лучше делать это в комфорте, чем сбивать ноги.
Эмбер Кросс открыла глаза. Где это она?..
Ральф ван Дольф открыл глаза. Где это он?..
Глаза Йоко открылись.
Где?..
Глава 16
Карета тряслась на горной дороге; местами и временами путь становился таким крутым, что я опасался, как бы повозка вместе с её пассажирами не загремела вниз, но пока кони справлялись со своей задачей.
— Великий Мастер, — старик пытался улыбаться, но с его запущенным кариесом эти попытки превращались в сцену из фильма ужасов. — Могу я задать вам вопрос?
Я лениво пожал плечами. Старик изучает меня, пытается понять, кто я такой. Видимо, хочет выслужиться перед своей церковью, доехав до неё уже с готовым вердиктом. Что ж, я не против завязать диалог — это поможет мне, в свою очередь, изучить уже его.
— Почему нет?.. Спрашивай.
— Я встречал много разных гербов, — Темнейший не переставал кланяться, — но этот мне незнаком. Вероятно, он пришёл из-за границы миров, но что он означает?
Герб? Я скосил глаза на свою футболку, где красовалось изображение сжатой в кулак руки, возносящейся ввысь. Признаться, я вообще не обращал на этот рисунок внимания; футболка была куплена лишь потому, что подвернулась мне под руку первой и была не очень броской.
— Сила, — заметил я. — Разве не очевидно? Сжатая рука символизирует силу, а направление вверх указывает, что носитель этой силы — выше прочих.
— Так просто и так мудро… — выдохнул старик. Сидящий рядом мечник покосился на него; было неясно, то ли он согласен со своим духовным учителем, то ли считает, что тот несёт околесицу.
— Прошу простить меня за дерзость, — заговорил мечник, — но то, что в руке на символе нет никакого оружия…
Старик часто заморгал и пнул мечника под сидением; надеялся он сделать это незаметно, или же нет — вышло у него так себе. Впрочем, никакой видимой боли мечник не испытал, хоть и заткнулся.
— Великий Мастер, — вновь улыбнулся Темнейший. — Простите мастера Муна за то, что он в неразумении своём…
— Мастер Мун задаёт верные вопросы, — усмехнулся я. — Это тебе, старик, следует извиняться.
— Мне?! — в голосе дедка отразился лёгкий испуг. Я улыбнулся про себя — мелочь, а приятно.
— За свою зашоренность, — пояснил я. — Задавать вопросы вовсе не запрещено. Особенно в дороге, где у путников, кроме интересной беседы, нет иного развлечения.
Глянув в окошко (мы уже подъезжали к подножию холма, откуда начиналась более ровная дорога, идущая через лес), я откинулся на подушки и, удовлетворённо отметив скривившуюся рожу Темнейшего, продолжил.
— Итак, рука без оружия. Кто-то может сказать, что она слабее руки с зажатым мечом, или копьём, или ещё чем-нибудь…
Мастер Мун кивал в такт моим размеренным словам; кажется, теперь разговор и правда начал его интересовать.
—…но скажи мне, — широко улыбнулся я, — что на твоём гербе, мастер Мун?
— Эээ… — тот не ожидал вопроса, обращённого к нему, и потому застыл на мгновение. — Школа Позвоночного Меча имеет на гербе заострённый хребет с рукоятью…
Мило. Но не так уж и неожиданно, надо сказать — сев в карету, мастер Мун снял со спины своё оружие, и я без труда смог его рассмотреть. Рукоять ближе к катане, чем к европейскому мечу, ну, а лезвие… и так понятно. Хребтина, выдранная у кого-то небольшого, была дополнена острыми шипами металла, и выглядела как реквизит какого-нибудь монстра из Сайлент Хилла.
Я кивнул и сложил руки вместе.
— И чем вооружены воины Школы Позвоночного Меча? Ответ таится в самом вопросе, не так ли?
— Позвоночными… мечами, — неуверенно ответил мастер Мун. Он ещё не понял, куда я клоню, но уже начал подозревать, что не всё так просто. — Ну, ещё есть позвоночные копья, но это те же мечи, просто с длинной рукоятью, и ими в основном вооружены рядовые солдаты…