Отбор жены в экстремальных условиях

Примерно через полтора часа мы выехали.

Ириа как и всегда обмахивалась веером, Франческа тяжело вздыхала, нянюшка похрапывала, а я смотрела в окно в надежде увидеть в там рыжеволосого лакея. Почему? Понятия не имела. Просто… он мне нравился. Как бы банально это не звучало. В общении, не смотря ни на что, он был приятным, внешне — тоже не дурен собой, и голос у него был… обволакивающий, глубокий.

Мотнула головой, отгоняя ненужные мысли. Нашла о чем думать! О лакее, который еще недавно предлагал мне «прогуляться» по противоположному берегу реки. Да и… я все же невеста принца. Да уж, батюшка пришел бы в ярость, если бы узнал, что я симпатизирую какому-то лакею. Но ведь это не любовь? Просто симпатия.

— Как душно, — заныла Франческа. — Сколько мы уже в пути?

— Всего пару дней, — ответила я.

— А кажется, что прошла целая неделя! — средняя продолжила свои стенания. — Я больше не могу. Мне надоело постоянно сидеть в этой тесной карете!

— Ну, прогуляйся пешком, — буркнула я и в который раз посмотрела в окно.

— Лина, какая же ты все-таки невоспитанная! — Ириа не могла не вставить свое весомое слово. — Сестра страдает, а тебе все равно.

— И что я должна сделать, чтобы облегчить ее мучения? — полюбопытствовала я.

— Ну, создай хотя бы небольшую тучу. Это беспощадное солнце плохо влияет на нашу нежную кожу.

— Не собираюсь тратить на эту ерунду свои силы.

Старшая недовольно поджала губы. Ну да, магия Земли ей сейчас ничем помочь не могла. А я не изъявила желания потратить часть своего резерва на бессмысленное колдовство.

— Хр-р-р-р, — няня стала храпеть еще громче.

Потянулась рукой к карману, где лежали беруши, но передумала их надевать. Сестры точно увидят и могут отнять. Они-то свои не нашли.

— Когда мы прибудем в город? — Франческа выжидательно посмотрела на меня. Как будто я больше всех знаю.

— С чего ты взяла, что мне это известно?

— Ну, ты ведь водишь дружбу с этим рыжим лакеем, — Ириа кивнула в сторону окна. — Значит, он мог тебе рассказать.

— Мы не друзья, — я покачала головой. Разве можно называть нас так? Разумеется, нет. Я почти ничего не знаю о нем, он — обо мне. Так какая между нами дружба?

— Но он тебе нравится, — прищурилась старшая. — Это видно по твоему взгляду… Особенно когда ты его видишь. И в окно ты постоянно смотришь. Его выискиваешь.

Хотела возмутиться столь смелому заверению, однако смолчала. Потому что сестра была права. И смысла упираться я не видела. Мы слишком хорошо друг друга знаем.

— Будь осторожнее, сестрица, — шепотом сказала Франческа. — Он не тот, в кого стоит влюбляться. Ты — невеста принца. И он может выбрать тебя. И что тогда?

— Я и не собиралась в него влюбляться, — так же тихо произнесла в ответ. — А принц… надеюсь, что меня участь его супруги обойдет стороной.

— А если он все же красив? — прищурилась Ириа. — Что тогда?

— Не в красоте дело. И не в положении в обществе.

— Вроде любовные романы читаю я, а мечтаешь о чистой любви у нас ты, — фыркнула Ириа.