Час-корень

Догадка, впрочем, имеется.

Здесь, в настоящей жизни, он после универа не сразу начал преподавать. Сначала устроился менеджером в торговую фирму, вообще не по специальности. Исключительно из-за денег. Но через полгода плюнул и уволился нафиг — офисная бодяга достала. Пошёл в одну из питерских школ, поработал там, а теперь вот перебрался в Усть-Кумск.

А в сказке он, судя по всему, в торговлю даже не лез. Сразу начал работать по основной профессии — и, соответственно, сюда прибыл тоже с опережением. Снял скромную трёхкомнатную квартиру в доходном доме, где консьерж обращается к нему по имени-отчеству…

— Куда ты прёшь, дятел? Жить надоело?

Он вздрогнул, поднял глаза — и понял, что, замечтавшись, чуть не угодил под машину. Водитель затормозил в последний момент и теперь, приоткрыв дверцу, жёг его уничтожающим взглядом.

— Извини, — сказал Роберт, сделав шаг обратно на тротуар.

— Совсем охренели, мля. Накурился, что ли?

Роберт предпочёл промолчать — оправдания насчёт экспедиции в альтернативный мир вряд ли были бы встречены положительно. Водитель высказал ещё несколько ценных мыслей об умственных способностях пешехода, хлопнул дверцей и укатил.

Пристыженный историк через минуту добрёл до дома. С некоторой тоской оглядел облупленный грязновато-серый фасад, поздоровался с бабулькой возле подъезда и поднялся к себе в квартиру.

Телефон зазвонил, едва он успел умыться.

— Роберт Александрович, — сказала трубка голосом завуча, — хорошо, что я вас застала. У вас расписание под рукой?

— Сейчас, секунду…

— Значит, смотрите. Если по обычному графику, то завтра вам — ко второму уроку. Но у нас тут перестановки, так что придётся всё-таки к первому. Поняли?

— Понял, поспать не выйдет. А что случилось?

— Людмила Константиновна приболела и отпросилась. Поэтому перетасовали, чтобы дети не болтались без дела. Все изменения вывешены на стенде, завтра увидите.

— Спасибо, учту.

Он положил трубку, снова задумался. Значит, как только он захотел поговорить с математичкой всерьёз, та ушла на больничный. Нет, понятно, что это может быть простым совпадением, но как-то не очень верится…

Ладно, какие планы на сегодняшний вечер?

Продолжаем чтение сочинений и смотрим, в какие миры они заведут?

Да, само собой, но чуть позже, перед сном.

А пока…

Он включил телевизор и сразу, не отвлекаясь на другие программы, вышел на спортивный канал. Комментатор бубнил, объясняя, почему судьи не оценили чей-то прыжок с десятиметровой вышки в бассейн. Роберт приглушил звук, мысленно собрался — и переключился туда, где прятались тайны, окутанные помехами.

Но вместо помех увидел местные новости.

Самые заурядные — про то, как озеленяют город и укладывают асфальт.

Подождал минут десять — никаких изменений.

Что за фигня?

С чего вдруг сеансы кончились? Должна же быть какая-то логика…

Последний сеанс, если память не изменяет, состоялся позавчера — Роберт увидел карту с компасной стрелкой. Вчера он не включал телик — бродил по городу, пробовал сладкую минералку…