Странное пари

   Девушка проснулась, когда, на удивление, яркое осеннее солнце уже заливало всю спальню. Оглядевшись, Мари поняла, что одна, и, судя по холодной подушке рядом, кажется, давно. Никто не шумел льющейся водой в душе, никто не жарил яичницу на завтрак и не заваривал кофе. Не было и в беспорядке разбросанных мужских вещей в прихожей. 

   Часы показывали начало двенадцатого и до обеда оставалось чуть больше  полутора часов. 

   Настроившись не паниковать, пока не поговорит с Алексом, Мари приняла душ, заварила кофе и плюхнулась в мягкое кресло, перебирая воспоминания прошедшей ночи. 

   Они почти не говорили. Если не считать рваных фраз и стонов во время занятий любовью. Мари просто не решалась что-нибудь сказать, боясь нарушить то необыкновенное состояние, в котором они находились. А Алекс… Что чувствовал Алекс, она не знала. 

   Он просто смотрел. Жарко, пьяняще, потом нежно, потом задумчиво, и снова, жарко… Было ощущение, что мужчина за эту ночь пережил всю ту широкую гамму эмоций, в которых так долго себе отказывал. И, вот, они прорвались и затопили. А он в них барахтался и барахтался… «Похоже, всё-таки, выплыл», - горько заметила себе Мари.  

 ***           

   Для выхода к обеду девушка выбрала тёмно-серые немного расклешённые книзу брючки и нежно-голубую приталенную блузку навыпуск. Не очень строго, но элегантно. С особой тщательностью наложила естественный макияж. И, немного помедитировав перед выходом, чтоб успокоить расшалившиеся нервы и прогнать тревогу, спустилась вниз. 

   Том радостно поприветствовал её, привычно вскочив и отодвинув ей стул. Лидии пока не было. Места ректора и профессора Грэга тоже пустовали. 

   Никто, вероятно, не обратил внимания на то, что девушка и кое-кто из руководства, пропустили завтрак. В воскресенье утром – это было обычным делом. Кто-то решил поспать подольше, кто-то отправился за покупками или ещё по каким делам в город. Лишь Том пошутил что-то насчёт воскресной сони, и всё. 

   Лидия на всех парах ворвалась в столовую за пять минут до времени «икс» и, в обычной для себя манере, радостно затараторила, делясь с окружающими последними новостями, коих у неё всегда было припасено бесконечное множество. 

   Ровно в час в дверях показались ректор и профессор Грэг. Они что-то увлечённо обсуждали и, не глядя на остальных, прошли на свои места и расселись. 

   В начале обеда Мари ещё надеялась поймать взгляд профессора, но, поняв, что её попытки, всё равно, обречены на неудачу, смирилась, затихла и, как-то, вся сразу потухла. Краем уха девушка слышала щебетание Лидии, иногда кивала и хмыкала в ответ, но у неё было ощущение, что звуки и мысли к ней доходят, как через толстый слой ваты. 

   Том предложил всей компанией прогуляться после обеда до Озера и насладиться, возможно, последними в этом году проблесками бабьего лета. Мари аморфно согласилась. Ей не хотелось никуда идти, но девушка точно знала, что, если придётся подняться к себе и остаться в одиночестве, ничем хорошим для неё это не кончится. «Я обо всём подумаю позже», - пообещала себе девушка, отправляясь с друзьями на прогулку.