Вестник Зла

— Гоблины? — взволновался один из них. — Надо выставить стражу побольше! Они могут напасть!

— Не нападут, — мрачно буркнула Нинель. — Их слишком мало осталось.

Мужчины переглянулись. От того холода, с которым говорила эльфийка, мурашки бежали по коже.

— Ты расправилась с ними в одиночку? — не поверил немолодой стражник.

— Их было не так много, — уклончиво ответила Нинель.

— На всякий случай мы выставим больше охраны.

— Проходи, — произнес седовласый. — Можешь дождаться рассвета у нас в караульной. Ночью тебе нечего делать в городе.

Нинель поняла, что ее хотят оставить под присмотром, чтобы убедиться, что она не несет угрозу для города. Она кивком приняла предложение.

Ее отвели в небольшое помещение, находящееся рядом с вышкой. В нем на соломе спали сменщики, стоял стол со скамьями. Нинель присела за стол, к ней подсел седой стражник. Он внимательно ее оглядывал, хотя свет свечи был тусклым. Нинель накинула капюшон на голову, чтобы скрыть свою внешность и чтобы докучливый человек не принялся задавать вопросы.

— Откуда ты такая пришла? — пробормотал он шепотом, чтобы не разбудить товарищей.

Нинель ничего не ответила.

— Ложись спать, — стражник махнул рукой на кучу соломы. — Завтра мы впустим тебя в город. Скоро рассвет, и мне надо отчитаться о тебе начальнику.

Нинель послушно легла на солому и закуталась в плащ. В помещении было гораздо теплее, чем на улице, и девушка начала постепенно согреваться. Нинель была еще в некотором шоке от тех событий, что так стремительно развивались в последние пару суток. Она чутко вслушивалась в шорохи мышей в соломе, в храп спящих рядом людей и не могла поверить, что ее больше не окружают демоны. Неужели она наконец-то сможет расслабиться и забыть о постоянной опасности? Девушка обхватила себя за плечи, сжалась в комок и постаралась успокоиться. Вскоре она провалилась в дрему, но того беспечного сна, что был у нее в день, проведенный в пещере с Вестником Зла, так и не было.

Ближе к утру до ее уха долетел разговор. Вначале она не обратила на это внимания, лишь сильнее сжалась в комок, пытаясь согреть ноги в разорванных сапогах. Но потом интуиция заставила ее прислушаться.

— Действительно эльфийка?

— Да, самая настоящая. Молодая.

— Страшно выглядит твоя эльфийка, словно нищая побирушка.

— Поэтому и цена за нее такая маленькая!

Нинель резко вскочила, но ее осадили направленным на нее острием меча.

— Что за ерунда? — зашипела Нинель, схватившись за рукоять сабли.

Лезвие меча коснулось ее шеи.

— Ну давай, вытащи оружие, и в твоей шее появится улыбка, — насмешливо сказал бородатый человек. На нем не было знаков отличия стражи города, и одет был в более походную одежду. В этот момент в караульной никого, кроме них троих, не было. Очевидно, спавшие ушли принимать смену у дежуривших. Повернувшись к стражнику, который вчера был в числе встретивших Нинель в воротах города, бородатый ухмыльнулся: