Возвращение волхва: новый уровень

— Нет. — Засекин с удовольствием отхлебнул ароматный кофе из чашки тончайшего фарфора. — Никакого противоречия тут нет. Магия является абсолютным и безусловным злом, ядом, в самом прямом смысле слова. Она отравляет душу, отравляет ум, отравляет мир, в котором существует. Крестители же, напротив, это рыцари света, выступившие против абсолютного зла. Мои предки, волхвы, создали Жезл Возмездия, ставший оружием против зла, и передали его в руки Крестителей. Когда те уничтожили или изгнали из этого мира всех магов, чародеев, волхвов, колдунов, мои предки навсегда отказались от магии, никто из них не инициировал больше ни одного человека. Со смертью последнего из волхвов, вставших на сторону Крестителей, магия покинула этот мир и он очистился. На смену магии пришли технологии, и дали человечеству много больше, чем могла подарить магия.

— На какой ценой! — произнесла Светлана. — Загрязнение среды, болезни, истощение ресурсов.

Засекин неожиданно рассмеялся.

— Вы это считаете высокой ценой за развитие цивилизации? — спросил он. — Сударыня, а вы имеете представление, какую цену заплатили миры, которые пошли по пути магического, а не технологического, развития цивилизации?

— Разве это известно? — насторожилась Светлана.

— А откуда по-вашему вообще волхвы узнали о существовании других миров? Как они поняли, в какие миры можно бежать от натиска Крестителей? Как они создали для этого заклинания?

Светлана и Макс переглянулись. Этот вопрос, при всей его очевидности, не возникал у них в головах.

— Я не задумывалась об этом. — Светлана сделала глоток кофе.

— Вы много о чем не задумывались, но при этом берете на себя смелость выносить суждения, — попенял ей Засекин. — В наш мир сведения о других мирах принесли чужаки. Их издревле называли Скользящими. Они имели способность, врожденную или приобретенную, при помощи магии пробивать оболочки миров, проходить сквозь Бездонь во плоти, и являться обитателям иных миров. Каждый из Скользящих посетил множество миров, знал о них и поведал волхвам этого мира. Именно Скользящие, точнее принесенная ими информация, стала причиной раскола в среде волхвов. Именно Скользящие рассказали, чем платят миры, пошедшие магическим путем развития цивилизации.

— Мне от ваших слов уже стало жутко, — призналась Светлана.

— Полно вам, сударыня. — Засекин поставил чашку на блюдце. — Выдуманная вами жуть не идет ни в какое сравнение с жутью реальности. Когда целые миры, пораженные магией, как проказой, были уничтожены силами такого масштаба, которые человек не в состоянии адекватно представить. Когда я говорю об уничтожении, я не имею ввиду опустошение. Нет. Вы говорили о загрязнении среды, об истощении ресурсов при развитии технологий. Я же говорю о мирах, которые оказались настолько истощены, что без остатка и навсегда растворились в Бездони.

— Вы хотите сказать, что применение заклинаний выкачивает из мира Силу, после чего он разрушается? — уточнил Макс.

— Нет, конечно. — Засекин покачал головой. — Источник Силы находиться за пределами миров, она, как сок, течет внутри ствола Мирового Древа и считается неиссякаемой. Миры уничтожались по другой причине и другими силами. Внешними. Суть в том, что когда магия возникает в любом мире, она начинает разъедать разум людей, роняя в него черное семя представления о всемогуществе. Люди теряют грань между добром и злом, и, в погоне за все большей властью над реальностью, создают магию такой силы, что она открывает врата в мир совершенно ужасающим тварям из Бездони. Стоит им попасть в любой мир, его уже не спасти. Борьба бесполезна, силы неравные. В кратчайшие сроки твари Бездони уничтожают сначала людей, затем все живое, а после этого и сам мир. Он растворяется в Бездони, а твари движутся дальше, уничтожать все новые миры, врата которых оказались распахнуты магами в безудержной погоне за всемогуществом.