Подлунный квест
- Автор: Кащеев Денис Георгиевич
- Серия: Краденая магия #4
- Год: 2022
- Язык: русский
- Жанр: Боевая фантастика
Электронная книга - «Подлунный квест». Краткое содержание книги:
А если у нас ее тупо похитили? И живут теперь припеваючи, вовсю пользуясь краденым волшебством?
Не так уж и припеваючи, если честно. Кому-кому, а мне довелось убедиться на собственной шкуре: одни проблемы от этой вашей магии. Но теперь это и мои проблемы. И пока я с ними не разберусь, домой мне не вернуться.
Хорошо, нашелся нежданный козырь в рукаве, дающий мне хоть какой-то шанс на выживание в самой гуще борьбы могучих магических кланов. Впрочем, его, козырь этот, еще надо суметь по-умному разыграть…
На золотом квадрате на груди «нашего» чиновника красовался серебристый минотавроид.
«Любопытно: минотавроид круче и ковидлы, и серой сколопендры!» — заметила в чате Муравьева.
«А журавль — вообще вне конкуренции!» — вторила ей девица из отделения Воронцовой — как раз по фамилии Журавлева.
— Трудно сказать, по какому критерию китайцы ранжировали сии символы, и почему, например, цербероид оказался выше серой сколопендры, — словно прочел их реплики в чате Кутепов. Гм, преподы точно не видят беседу? Вот точно-точно?! — Там у них уклад особый, нам так сразу не понять… Просто примите сие к сведению и запомните. А покамест перейдем ко второму столпу китайского общества — триадам.
Рядом с изображением чиновника появилось еще одна фигура — человека, также облаченного в халат, но куда менее нарядный, чем у мандарина — серый — и не столь длинный. Головным убором новичку служила безыскусная круглая шапочка.
— Каждый одаренный китаец — если он не чиновник, не монах (о них мы поговорим чуть позже) и не близкий родственник императора — входит в ту или иную триаду. Некогда сие являлось формой преступной организации, но с тех пор, как в Поднебесной была введена единая присяга, исключающая всякую непокорность властям, триады стали одной из надежных опор государства. Свое название они получили благодаря внутренней структуре: сие всегда один начальник и двое подчиненных. У каждого из тех двоих, в свою очередь, имеется еще по паре ведомых — и так почти до бесконечности, сколько хватит народу. Основное занятие современных триад — ремесло и торговля, сродни промыслу наших купцов. Но помимо сего они еще занимаются шпионажем в пользу Поднебесной, а также разного рода деликатными операциями по заказу иностранных частных лиц и даже государств — разумеется, лишь при условии, что сие не идет вразрез с интересами Китая.
«Ага, а наша разведка купчин, конечно же, не использует!» — выдал в чате саркастический комментарий Кутайсов.
«Наши — благородные разведчики, а эти — презренные шпионы!» — написала в ответ княжна Орлова — признаться, я не понял, с иронией или всерьез.
«Мой батя так и говорит: каждый китайский торговец — шпион!» — заявил Гончаров.
«Да за кем им в твоей Вологде шпионить?» — насмешливо поинтересовалась Муравьева.
«А 18-й Вологодский ударный полк — что, уже не в счет?!»
«Так, давайте еще какие-нибудь секретные сведения здесь выдадим!» — где-то с этого момента обращать внимание на авторство реплик я уже перестал.
«Да про Вологодский ударный — это открытая информация!»
«А вдруг китайцы не в курсе? Вперед — облегчим им работу!»
«А кто тут у нас китаец? Или я про тебя чего-то не знаю?»
«Да ну вас к духам, дайте Валерьича послушать!»
«Так слушай, сколько угодно: беседа беззвучна!»
— Крупнейшие триады Китая объединены в так называемый Великий Союз, — шла между тем своим чередом лекция. — Но много и таких, что держатся особняком. Впрочем, в конечном итоге каждая имеет своим главой кого-то из принцев крови, а две — самого Императора. Что сие за две — держится в строгом секрете, но на низовых уровнях каждый член любой триады убежден, что служит лично верховному властителю Поднебесной. В конечном счете, с учетом присяги покорности, так дело и обстоит…
«Присяга эта у них, конечно, вообще жесть!»
«Нация холопов!»
«Зато никаких тебе нигилистов, никаких предателей!»
«Нигилисты — из черни, их не клеймят!»
«Не только из черни! Есть там и благородные!»
«Правда что ли? Вот идиоты!»
«Ну, у каждого свой путь…»
«Ты их что, оправдываешь?!»
«Нет, конечно. Просто рассуждаю».
«Смотри, так до III Отделения дорассуждаешься!»
Про клятву верности, которую все китайцы поголовно приносят своему Императору, я слышал еще от Огинского. Сергей Казимирович, помнится, говорил, что это пусть и не совсем то же самое, что холопская печать, но магия в чем-то с оной схожая — и точно так же убивающая в человеке личность, просто не столь быстро.
Позже, разбираясь со Светкиным случаем, я где-то вычитал, что это, вообще-то, не обязательно: иные китайцы, несмотря на присягу, доживают в здравом уме до более чем преклонного возраста. И таких, типа, в Поднебесной очень уважают.