Я все еще должен

— Угу.

— Извини, па. Уже темно надо идти, а то комендантша мозг взорвёт. — мы оба поднялись.

— Ладно, не падай духом. Я тебя вылечу.

— Знаю. — обнял меня Женя. — Я знаю. Передавай привет Сашке.

— Хорошо.

— Пока. — махнул рукой сын, проломился сквозь кусты и растворился в темноте ночи.

— Пока, сын. — убрал ци, мигнул и появился с другой стороны зарослей, проводил взглядом одинокую фигуру, бредущую к освещённому магическими фонарями трёхэтажному зданию.

Ночью практически не спалось. Тихо вышел во двор и просидел в тёмной беседке почти до рассвета. В который раз прокручивал в голове слова Атжаса и перебирая всё, что я знаю о лоа. Получалось так себе ситуация. У меня ничего не было, что могло заинтересовать сильные сущности, а за просто так они даже не пошевелятся. Тем более за сложный ритуал и плату попросят соответствующую. Так ничего и конкретного не придумал. Постоянно мелькали мысли начать войну против домовых и вынудить Атжаса научить ритуалу, но последствия могут мне не понравиться. Домовые реально могут испортить мне и моей семье жизнь. Вариант с лешим, но это будет очень сложно, придётся оставить младшего одного и идти к Великому лесу, а там действовать по обстоятельствам. Шансы на успех довольно призрачные. Как бы меня ни хвалили, я трезво оценивал свои силы и последствия применения оных. Но и сидеть на попе ровно дальше невозможно. Похоже, что у меня максимум год на решение этой проблемы.

Есть ещё вариант с кругом, но я очень не хочу им пользоваться. Нет у меня никакой веры к императорской власти. В лучшем случае у меня на шее защёлкнется ошейник с очень коротким поводком. Вроде бы, Бог с ним, как-то можно смириться, лишь бы сын жил, но Женю после круга уже никто не выпустит. Посадят под замок и выбросят ключ. И вроде бы тоже ладно, зато живой, но что будет с ним, после того как я перестану приносить пользу? Или империя проиграет эту войну? А также, вполне возможно, Байрон мне банально врёт или круг архимагов окажется бессилен. Я пытался осторожно узнать у разных целителей. Информация крайне противоречивая. Одни категорически отрицают, другие, вроде бы, что-то такое слышали, ничего конкретного выяснить не удалось. Только Алис, тогда в Тикруне что-то более-менее конкретное смог выдать. В общем, нельзя спешить. Время есть, хоть и мало. Чувствую, есть ещё варианты получше, надо только найти.

Перед самым рассветом, когда появились первые розовые лучи солнца на востоке, не выдержал и закрылся в своей подсобке в конюшне. Прифронтовой лагерь двенадцатого и четырнадцатого легионов империи встретил меня тишиной и спокойствием. Часовые ходили туда-сюда тенями по периметру огромного раскинувшегося квадрата палаток и шатров. Рядом с местом моего появление несколько воинов сидели у огня и кипятили воду в походном чайнике. Мимо протопал сонный мужик и пошёл в кусты, на ходу расстёгивая ремень.

Как-то слишком спокойно. Опять перемирие объявили?