Месть сурка

— Судя по гармоникам, с высокой долей вероятности до этого момента альтернативной вселенной не существует.

Информация из ряда вон. От таких сведений Дункану захотелось напиться, только проблема в том, что алкоголь на него почти не действует. Желая получить подтверждение или опровержение родившейся теории, он отдал приказ:

— Перси, перемести меня и Кошкотуна в альтернативную вселенную будущего в самую раннюю дату.

Кошкотун, поняв, что хозяин собирается снова пропасть на неизвестный срок, запрыгнул ему на руки.

Мир мигнул. Через неуловимый миг мужчина и кот стояли на том же месте, но оно имело явные отличия. Дорога качеством хуже и уже, более густая растительность и меньше проводов натянуто между столбами.

Надев на голову с-транс, Дункан наложил на себя и кота дезиллюминационные чары, после чего отдал персокомпу телепатическую команду на телепортацию к Стоунхенджу. Он не ожидал того, что окажется нос к носу с самим собой.

Другой он выглядел так же, как обычно при появлении в Стоунхендже: худой, в спортивном костюме, без Точек на лице. На лбу видна совсем тонкая, едва заметная полоска шрама. Что удивительно, он смотрел прямо на Дункана, словно видел его.

— Не делай этого, — сказал он с грустью в голосе.

— Чего не делать? — не выдержал Хоггарт.

— Что задумал. Не нужен тебе крестраж.

— Почему?

— Узнаешь, если сделаешь, — вздохнул двойник. — Хотя понятно же, что это уже произошло. Но я не мог удержаться от предупреждения…

У двойника над головой появился и засветился золотым сиянием обруч, похожий на нимб. Только этот нимб летал не высоко над головой, как его изображают на иконах, а завис как приклеенный над самой макушкой. По внешнему диаметру нимб повторял диаметр черепа.

Ещё больше Дункана поразил третий глаз в центре лба двойника. Это был не орган, а фокусировочный кристалл по типу тех, которые устанавливают в трансдюсеры. Но по первому впечатлению похоже на открытие третьего глаза, а не на появление встроенного в черепушку кристалла.

Хоггарт считал, что больше его ничего неспособно поразить, но как же он заблуждался. Когда у двойника прямо сквозь ветровку проросли белоснежные ангельские крылья, Дункан застыл с широко распахнутыми глазами и ртом.

Крылья слегка засветились. Двойник взлетел над землёй. Кристалл мгновенно наполнился маной, и другой Дункан сначала стал невидимым, а затем исчез в воронке аппарации.

Логика и знания по биологии говорили, что существование подобных крыльев невозможно. Но не стоит опираться на логику, когда речь заходит о магии. На основе анализа увиденного он сделал вывод, что крылья больше декоративный элемент, плюс служат для лучшего управления полётом. Скорее всего, они работают на принципах антигравитации.

Нимб сложнее объяснить. Но с учётом наличия во лбу кристалла фокусировки он предположил, что это продвинутый аналог с-транса, как и крылья, интегрированный в душу двойника. Иначе он бы не успел их раздобыть, поскольку только что возродился.