Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Деревня почти не была видна — два-три дома торчали из воды. У самого берега стояла сторожевая башня, а в песке тонуло белое здание с надписью ЗАКУСКИ.
— Это берег Кабри, — сказала Ким, вспомнив карту. Солли вылез и осмотрелся. Ветер сбрасывал волосы ему на глаза.
— Ты что, ничего на голову не взял? — спросила Ким.
— Нет, — ответил он. — Не знал, что едем на прогулку.
— Замерзнешь. — Она посмотрела на задние сиденья. — Где-то у меня там есть альпинистская шапочка.
— Нормально, Ким, ничего со мной не случится.
Она все же нашла шапочку и протянула ему, но он ответил упрямым взглядом. Ким пожала плечами и включила наручный фонарь.
— Может, тебе тогда здесь подождать?
— Пошли, — буркнул он, застегивая ворот куртки и засовывая руки в карманы.
Ким включила обогрев куртки, и они направились к деревьям. Снег скрипел под ногами. Ветер ровно дул от озера, и они шли к нему спиной. Никто из них не заговаривал, пока они не дошли до защищающих от ветра деревьев.
— Как ты? — спросил он, когда они укрылись от ветра. Волосы у него были заснежены.
— Нормально. — Из-под капюшона она глядела, будто в туннель.
Он показал направление и пошел вперед. Что-то стряхнуло снег с верхних ветвей.
Ким поглядела вверх, подумав о диких животных.
— Солли! — спросила она шепотом. — Как ты думаешь, здесь нет зверей, которых стоит опасаться? Может быть, пум? Или медведей?
Терраформисты в мудрости своей не забывали ничего. На Гринуэе даже комары были.
— Не знаю, не думал об этом.
— А у тебя, случайно, оружия с собой нет?
— Нет, — ответил он. — Если на что-нибудь напоремся, отобьемся палкой.
— Отлично, — ухмыльнулась она. — Главное — быть готовыми.
Пробравшись через чащу и несколько полян, они вышли на тропу, которая вроде бы шла в нужную сторону.
Они миновали разрушенный дом, заросший молодым лесом, почти незаметный — его было видно только метров с двух. Сбоку тропы стояла скамейка.
— Когда-то эта дорожка вела на берег, — сказал Солли. Ким посмотрела на карту:
— Ага, вот она.
— Мы правильно идем?
— В нужную сторону. Уже недалеко.
— Тебе не кажется, что стоило бы вернуться и прийти сюда утром?
— Мы уже здесь, Солли. Давай быстро посмотрим, чтобы я могла сказать, что была тут, и можно будет возвращаться.
После гибели Трипли вилла и обстановка достались по завещанию Саре Бейнс, его матери. Сара закрыла дом, но не смогла его продать. Деревня пустела. Людей мучили воспоминания и опасения, все боялись, как бы не взорвалась и остальная часть горы, и плотина могла в любой момент рухнуть.
И потому никто в доме не жил с тех пор, как Трипли вернулся из последнего рейса.
На поляне с рухнувшим навесом они сошли с тропы, перебрались через ручей, съехали по склону и запутались, выбирая направление, потому что не подумали о компасе.
— Я-то точно не виноват, — сказал Солли. — Я думал, что мы будем сидеть в своем флаере и смотреть на озеро.
Теперь впереди шла Ким. Деревья снова встали тесно. Кое-где снега намело выше ее ботинок, он забивался внутрь, И ноги стали мерзнуть.
Трудно было определить направление. Один раз они выскочили на болотистый участок берега. Пришлось повернуть, пройти шагов сто по своим следам и попробовать пойти в другую сторону. Ким никогда не любила пеших походов и начинала уже жалеть о своей затее, когда их путь пошел вверх.
— Может быть, это оно, — сказала она. — Вилла на верхушке низкого холма.
Идти было скользко. Они падали по очереди и бултыхались в снегу, и Солли, который, наверное, предпочел бы сохранить недовольный вид, не мог удержаться от смеха.
Но они поднялись на вершину и там была вилла!
Если за деревянной изгородью когда-то и был газон, он давно скрылся под кустами и бурьяном. Сама вилла стояла в переплетении хвойных деревьев и дубов. Она поросла лианами, ветра давно снесли крышу. И входной двери тоже не было.
Ким посветила фонарем на здание, сравнила с принесенным снимком.
— Да, — сказала она, — это она, вилла. Вопросов нет. Они обошли здание сзади. Боковая стена развалилась. Окна были разбиты, рамы высажены. Над северным крылом разрослись дубы.
Дом был кирпичный. Двухэтажный, со стеклянным куполом, овальными окнами, ротонда, башенка. Кайл Трипли дешевку не покупал. Ким стояла в снегу, завороженная развалинами.
— О чем ты думаешь?
— Наверное, о бренности всего сущего. И еще мне интересно, бывала ли здесь Эмили.
