Шиноби Мрачного Рассвета [не закончено]

— Хорошо, как сделаете, зовите экзаменуемого.

— Есть, — слегка поклонившись, помощник отправился выполнять приказания.

Проводив того взглядом, Хирузен неторопливо побрел к середине помещения, на ходу начиная разминку. Старость — не радость, а сегодняшний бой легким не будет, это уж точно. Не зря, ох не зря, в глазах Тетсуо, наставника кендзюцу, вспыхивает фанатичный восторг при виде Саске. Ладно, хоть с младшим Намикадзе вопрос сам собой решился.

Споры насчет финального испытания сына Минато среди наставников начались сразу после приснопамятного нападения. Повышением квалификации будущих джонинов занимались шиноби из тех, что постарше и поопытнее, сумевших дожить до почтенных седин, не оставляя своего опасного ремесла. Чтобы понять, какой уровень продемонстрировал Наруто, им не было нужды ходить на осмотр особняка хокаге. Мнения разделились. Одни призывали зачесть боевой экзамен без испытаний, приняв в зачет схватку с акацки — случай не то чтобы беспрецедентный, но весьма редкий — другие сопротивлялись, не желая отступать от традиций. Но вяло, больше из чувства противоречия. Прошедшего времени всем хватило, чтобы оценить как характер Наруто, так и силу шитона. Уверенности, что Намикадзе не пойдет напролом, пользуясь отсутствием формальных последствий от убийства экзаменаторов, ни у кого не было. А меж тем предмет их беспокойства уже один за другим закрывал небоевые зачеты...

Точку в вялотекущем споре поставило вышедшее спустя месяц после атаки обновление Книги бинго. Не заметить появления в списках третьего Намикадзе было затруднительно. К «Желтой молнии» и «Хабанеро» добавился «Мертвитель». Скромные литеры «S», в строчках живучести и ниндзюцу, и награда лишь в три раза меньшая, чем давали за голову хокаге, шли в комплекте. Коноху мигом захлестнула волна анекдотов про чунина S-ранга. И бюрократы того же ранга играли в них не последнюю роль. Тут уж и самые упертые наставники плюнули и согласились зачесть Наруто экзамен, не желая дальше служить объектом шуточек. Общий ранг, правда, в бумагах вывели только «А», под предлогом того, что ниндзюцу и живучесть еще не все. Намикадзе не возражал.

А вот Саске Учиха подобными боями отличиться не успел, и от экзамена никто его освобождать не собирался. Тем не менее определенная репутация среди наставников имелась и у него. Преподававший с некоторых пор кандидатам в джонины секреты стихийных ниндзюцу, Хирузен обычно не принимал участия в испытаниях — все же каге есть каге, пусть уже и весьма потрепанный временем. Однако на этот раз совет наставников счел, что тягаться с экзаменуемым должен сильнейший из них. Третий не особенно сопротивлялся, будучи не прочь размять старые кости. Да и интересно было посмотреть на мангеке шаринган. Давно, очень давно он не видел в действии носителей этого додзюцу.