Электронная книга - «Империя Страсти (ЛП)». Краткое содержание книги:
— Я бы не очень на это надеялась. Возможно, он уже на свободе.
Особенно если Кингсли его адвокат. Он быстро освободит его под залог.
— Ну, что ж. Хотеть не вредно.
— Ты действительно ничего от него не хочешь?
Она качает головой с капризным выражением лица.
— Когда я только развелась со Стивеном, Матео сделал так, чтобы мой бывший муж переписал дом, машины и две яхты на мое имя. Я ощущала себя такой победоносной, потому что ненавидела этого мерзкого ублюдка и была счастлива, что могу получить денежную компенсацию за физическое и психическое насилие, через которое мне пришлось пройти. Но теперь все по-другому. Я не хочу ничего, что напоминало бы мне о Матео. Так что передай Николо, что ты убедила меня уйти ни с чем. Он будет доволен тобой за то, что ты прогнала золотоискательницу, она же я. — она достает из своей маленькой сумочки карточку и протягивает ее через стол. — Теперь, когда все это дерьмо позади, давай как-нибудь встретимся за бокалом мимозы в менее стрессовых условиях.
Я беру ее за запястье, когда она собирается отступить, и мои глаза расширяются от фиолетовых отпечатков на ее руке. Я притягиваю ее к себе и пристально смотрю на ее лицо.
Конечно, под тональным кремом и консилером видны синеватые следы.
Моя кровь закипает, когда я говорю гортанным голосом:
— Матео ударил тебя?
Она быстро вырывается из моих рук и наклеивает фальшивую улыбку.
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Кэролайн, или скажи мне, или я забираю твою задницу, чтобы сообщить об этом в полицию, даже если ты будешь брыкаться и кричать. Вообще-то, я все равно тебя заберу, так что говори, пока я еще добрая.
— Сука, я тебя умоляю. Это мило? — она смеется.
— Кэролайн, — предупреждаю я.
— Это был не Матео. Тот мужчина, о котором я упоминала ранее? Он из конкурирующей преступной и, шокирующий факт, он не любит, когда ему говорят «нет». Поэтому он украсил мое лицо своей собственной плетью насилия. — она прочищает горло. — Матео не знает об этом. Не говори ему, иначе его снова отправят в тюрьму на пожизненное. На этот раз за убийство. То есть, да, он урод и чертов изменщик, но я не хочу, чтобы он провел свою жизнь за решеткой из-за меня.
— Господи.
Я вздыхаю, присоединяясь к ней.
— Не уверена, что он сможет что-то сделать. Некоторые люди просто вне его радара милосердия.
— Хватит шутить.
Она горько улыбается.
— Ты бы предпочла, чтобы я устроила вечеринку жалости и погрязла в страданиях?
— По крайней мере, отнесись к этому серьезно. Почему ты вообще пошла к другому мафиози?
— Как думаешь, зачем? Чтобы отомстить по старинке, как Матео. Мы с Кармой сделаны из одной и той же сучьей ткани и обладаем схожим мрачным чувством юмора.
— Ты должна получить запретительный судебный приказ против обоих мужчин и нанять телохранителей.
— Перестань вести себя как моя несуществующая мать, Аспен. Я уже взрослая.
— Которая все еще не ощущает опасности, даже когда она бьет ее по лицу. Буквально.
— Ой. Трогательно.
Она улыбается, а затем ни с того ни с сего обнимает меня.
Я замираю, когда ее хрупкие руки обхватывают меня.
— Я скучала по тебе, стерва. Рада, что мы снова встретились.
Я медленно поднимаю руку и глажу ее по спине, чувствую, как она сопит у меня на груди, но ничего не говорю, боясь бросить самую неловкую бомбу века.
Через несколько мгновений она отстраняется и вытирает глаза.
— Хватит обо мне, расскажи о себе.
— Я такая, какой ты меня видишь.
— Не надо мне этого. Подожди, ты все еще злишься, потому что думаешь, что я рассказала твоей тете и дяде о той ночи?
— Нет. Я вроде как забыла об этом.
— Это была не я, Аспен. Клянусь.
— Что значит «это была не ты»? Тетя Шэрон сказала, что ты ей рассказала. Забудь об этом, в любом случае. Это все в прошлом.
— Я не могу просто забыть. Эта проститутка солгала, чтобы ты почувствовала себя одинокой. Ты была моей лучшей подругой, и я бы тебя не продала. Я пыталась поговорить с тобой, но во время беременности тебя держали под домашним арестом, а за твоим домом присматривали бандиты. Я приходила в больницу после родов, но ты была слишком ошеломлена, чтобы понять, что я рядом. После этого ты исчезла.
У меня пересохло в горле, когда я прошептала:
— Я сбежала.
— Знаю. Я искала тебя и оставляла банальные фразы своей помадой на зеркалах в ванной, надеясь, что ты их увидишь.
— Ты искала?
— Почему ты выглядишь такой удивленной? Конечно, я искала. Я писала: «Ты моя лучшая подруга, позвони мне». «Мне жаль, что ты потеряла своего ребенка, никто не заслуживает этого. Я здесь ради тебя. Пожалуйста, не уходи. Ты мой самый близкий человек». Но ты все равно меня бросила.