Отель «На неведомых дорогах» — 3

Женщины либо отвыкли от стояния у плиты, либо вовсе не знали, как это – печь хлеб или готовить еду, а потому, русалкам пришлось обучать их всему заново. К счастью, те, кто понял нехитрые приёмы кулинарии первыми, уже на следующий день спешили к соседкам и рассказывали о том, что узнали вчера от кого-то из девушек.

Мужчины посвящали время ремонту домов, потому как некоторые оказались в весьма плачевном состоянии и зияли выбитыми окнами и дырами в стенах. Не забывали о том, что нужно постоянно поддерживать боевую готовность, и вторую половину дня проводили на плацу в бесконечных тренировках. Привыкали к тому, что теперь вместо зубов и когтей их оружием стали мечи, топоры и луки.

Именно эта постоянная занятость помогла городу выжить и не превратиться в разрозненные воюющие друг с другом группировки в то время, пока Валькирия отсутствовала.

Её возвращения ждали каждый день!

По несколько раз на дню, Локки, лишенный крыльев, но не отказавшийся от своих обязанностей, взбирался на шпиль крыши замка и долго всматривался вдаль.

Замок Валькирии был, пожалуй, единственным зданием, которое совершенно не нуждалось в ремонте. Выглядевшим так, словно его только что постороили. Планировка и внутренняя отделка удовлетворили бы вкус самого взыскательного и привередливого ценителя архитектуры и интерьеров.

Весь первый этаж занимал огромный зал, для чего он предназначался никто из тех, кто побывал в замке так и не понял.

Широкие лестницы, словно обхватывающие зал с двух сторон, вели на второй этаж. Именно здесь каждая из горничных выбрала для себя комнату. Впрочем, сказать, что им предоставили неограниченный выбор – было невозможно. Каждая дверь, не имеющая даже следов замка или запора, оказалась закрытой для всех, кроме той, для кого комната за дверью и предназначалась.

Что хранилось в комнатах, куда горничным войти не удалось, никто не знал. Впрочем, никто и не пытался проникнуть туда насильно.

Третий этаж замка отводился под покои его владелицы и оставался так же запечатанным до возвращения той, кому отныне предстояло здесь жить.

Попасть на крышу можно было по внешней лестнице, прилепившейся зигзагом к тыльной стороне здания. А уж на шпиль альбатросу приходилось взбираться по тонкой веревочной лестнице, которую он наловчился забрасывать одним движением руки.

– Сбегал бы ты к пещере, – ворчал, обращаясь к Альрику, – узнал, как там дела.

– Нельзя, – отвечал медведь, – я не слышу зова. Да и не нужно уже Валькирии возвращаться верхом на мне. Тем более что плечи человека не приспособлены для комфортной езды, а ноги – для быстрого бега.

– Быстрее бы она вернулась, – не унимался альбатрос, – неспокойно у меня на душе.

– Мы все тревожимся, – пытался урезонить Альрик, – но я понимаю только одно – если бы Северу грозила опасность прямо сейчас, Валькирия знала бы об этом! И не оставила бы нас!