Утонувшая в песках времени

Сэмюель спокойно поднялся по ступенькам беседки. Прислонился со скрещенными руками спиной к входному косяку, и, не обращая внимания на то, что с него, как с ведра стекает дождевая вода, проронил:

— Ты боишься меня?!

Горянка несмело отрицательно завертела головой.

— Неубедительный ответ. Равенна, — голос вдруг стал мягким, бархатным, — очень скоро ты поймёшь, что попала в то ВРЕМЯ, когда женщина вольна в своём выборе, кому отдать своё… «расположение», и для этого даже не обязательно вступать в брак. ЗДЕСЬ ни один нормальный мужчина не станет насиловать и лишать тебя воли. Если я или кто-то другой из представителей моего пола позволим себе лишнего — потеряем свободу, — не заметив никакой реакции от девушки, Сэм устало потёр над переносицей большим пальцем правой руки и продолжил. — Вряд ли я тебя убедил… в доме у тебя есть своя комната, она запирается изнутри на ключ. Наконец можешь связать меня! — улыбнулся Сэм.

— Вы дали слово — этого достаточно! — как-то неуверенно вскрикнула девушка. — Это всё мой страх быть опороченной молвой… — затараторила Гордон. — Словно я кого-то ЗДЕСЬ знаю! — грустно добавила она, продолжая дрожать.

— Для всего мира я — твой опекун! Это веское оправдание нашему проживанию под одной крышей!

— Я привыкну! Я забуду, кто я! И научусь жить по вашим законам! Я вынуждена вам доверять! Иного выбора у меня всего равно нет! Простите, что сразу вам не подчинилась… Вы так промокли…

— Будете мне должны, Равенна Гордон! Если заболею, будешь меня выхаживать! — снова улыбнулся Сэм. — Накидывай на голову ветровку, похоже дождь зарядил до утра… Придётся и тебе сегодня побыть в моей шкуре и вымокнуть, как мышь!

Коттедж встретил с ног до головы вымокшую Равенну сюрпризом. Его интерьер напоминал гостиничный. И всё же здесь казалось всё намного уютнее. Причудливая мебель, приятно отделанные стены, мягкое ковровое покрытие, в котором нога утопала, словно в облачных кудрях, и столько неизвестных, притягивающих взор предметов!

— Успеешь ещё всё рассмотреть, пойдём, я проведу тебя в твою спальню, примешь душ и сменишь одежду! А то, чего доброго, простынешь! — скомандовал Сэмюель, было «сложно» смотреть на Гордон в мокром прилипшем к телу платье.

Сэм следовал впереди лестничным маршем деревянной ручной работы. Наверху Равенна ахнула — райский уголок, утопающий в зелени внутри строения! Карликовые деревья, цветущие растения росли прямо в горшках, восхищая своим очарованием. И прямо из этого Эдема вход в её комнату!

— Проходи! Это твоя берлога, рядом — не обессудь, моя! Санузел будем делить. Вход есть с твоей и моей стороны, — Сэм раскрыл дверь в душевую. — Ты первая! Здесь полотенце, халат, ночная рубашка, домашние тапочки, средства гигиены, что там нужно ещё… Поторопись, затем мой черёд!

Сэм поспешно оставил девушку — соблазн остаться был слишком велик! В своей комнате скинул мокрое одеяние, нацепил какое-то домашнее трико и футболку и спустился вниз на кухню. Приготовил горячий чай, сделал несколько тостов на двоих, разжёг камин в гостиной и уставший плюхнулся на диван возле него. В голове мелькнула мысль: «Странно! Впервые со дня знакомства с Паркенс во мне разбудила желанье иная! Да ещё кто?! С ГЛУБИН ВЕКОВ ВЫПРЫГНУВШАЯ АРИСТОКРАТКА! Спасибо, Джесс, за то, что на прощание сделала мою жизнь несносной!»