Чем рыжие не шутят

-Так куда нести? – Спросил он, и мадам, засуетившись, кивнула в сторону выхода.

Едва парочка удалилась, я бросила огрызок яблока в контейнер от салата:

-Рисует по зову сердца… – Прошипела я. - Вот же. Тц. И где только таких фраз нахватался? Вы ему в детстве вместо сказок читали Шекспира?

Максим понизил голос до шепота и даже наклонился над столом:

-Я считаю, что его душа родом из века девятнадцатого.

-А твоя откуда? – Вклинился Матвей. – Прямиком из Юрского периода? То-то ты храпишь, как динозавр.

Максим бросил в него остывшей палочкой фри.

-А кто это был? – Задала Мария вопрос, который вертелся в моей голове, как яркая юла.

Я с благодарностью глянула на подругу.

-Преподша по искусствам. Он с ней постоянно тусуется, я рассказывал уже. – Ответил оставшийся у нас Зорин, откидываясь на спинку стула. – Даже завидую.

То есть она не аспирант, а преподаватель? Отлично. Лучше бы не спрашивала.

-А она красотка. – Заметил Солнечный, но тут же поправил себя, затараторив: - Но я обожаю блондинок, и в очках, и чтобы обязательно с именем Мари. А если они зациклены на учебе, то у меня вообще крышу сносит.

С этими словами парень ткнулся носом в висок девушки. Маруся засмеялась, шлепнув его по руке.

Я тоже попыталась улыбнуться, однако мыслями была мрачнее тучи. Конечно, Александр был не из тех, кто проходит мимо девушек в беде. Он открывал двери, заступался за дам и все такое. И, возможно, помогать своей преподавательнице он ринулся также из чувства мужского долга.

Но напрашивается и другой вывод… Что все моменты, когда он мне помогал, были мотивированы тем же чувством. То есть и не чувством вовсе, а его врождённой галантностью. Я грустно посмотрела на полупустую бутылку с водой.

Я дернулась, почувствовав касание прохладных пальцев к щеке:

-Ты чего? – Тихо спросила Мария. – У тебя лицо красное.

Я помотала головой:

-Устала просто.

Я включилась в разговор остальных ребят, надеясь, что смеюсь в нужным местах. Однако то и дело ловила на себе озабоченный взгляд блондинки. Очевидно, подругу я не обманула.

Тем временем, Максим, как казалось со стороны, издевался над своей знакомой. Прихлебнув кофе, он привычно пропел «красота-а», и ткнул напиток под нос девушке:

-Ты какая-то вялая. Кофейку?

-Я не пью кофе. – Алина пальцем отодвинула предложенный ей стаканчик.

Все взгляды были устремились к ней. Особенно взгляд Маруськи, самопровозглашенной императрице кофейных зерен. И вообще наша компания не существовала без аромата кофе. Поэтому все глянули на девушку, как на белую ворону, залетевшую в стаю.

-В смысле… – Неуверенно произнесла блондинка. - Вообще?

По глазам подруги казалось, будто ей только что сообщили, что земля – квадратная, небо – салатовое, а птицы живут под землей.

Шатенка пожала плечами. Я отметила, какая прямая у нее осанка. Невольно сама плечи расправила, сведя лопатки до подозрительного хруста.