В августе сорок третьего

Лейтенант-коммандер[29] Уильям Коул получил свой первый корабль чуть более полугода назад. Первый из эсминцев новой серии «Флетчер» (DD-445), был кораблем удачным во всех отношениях: водоизмещением под три тысячи тонн, он мог развить скорость до 38 узлов, имел прекрасные мореходные качества, на его вооружении стояли пять 127-мм орудий, зенитные «Эрликоны», имел запас глубинных бомб, торпедные аппараты и передовое локационное оборудование, что делало его очень неприятным сюрпризом для подводных лодок противника. И все отведенное время капитан учил свой экипаж и учился с ним сам. Он имел уже опыт боевых действий, хотя и не слишком удачный. Поэтому представлял, с чем и с кем ему и его экипажу придется столкнуться. Японцы – весьма серьезный соперник и победить его будет непросто. Старший помощник, лейтенант Джон Хьюз поднялся на мостик, где бдил капитан.