Случай в зоопарке

– Молчи, – очень тихо ответил он.

И тут они увидели Джо, который подкрадывался ко льву сзади, потом вскочил на ограждение вольера, нагнулся и потянул льва за хвост, и тут же поднялся на самый верх решётки. Лев развернулся и лениво зарычал на шимпанзе. Потом подошёл к вольеру, поставил лапу на ограждение и начал трясти решётку. Джо цепко держался за железные прутья, а иногда одной лапой хватался за ветки дерева, росшего рядом.

– Бежим? – шёпотом спросила Таня, позабыв Мишин приказ молчать.

– Нет, медленно отходим, – ответил Михаил.

Он, не переставая следить за львом, нагнулся и взял горсть песка. Как назло кругом не было ни одной палки, – ничего, что помогло бы защититься от зверя. Может песок, брошенный в глаза хищнику, спасёт их в случае нападения.

Тем временем шимпанзе начал уводить льва от своих друзей. Он передвигался по верху решёток, ограждающих вольеры, и лев перебегал вслед за ним.

Таня и Михаил стояли и боялись пошевелиться, – вдруг льву надоест бегать за обезьяной и он вернётся к ним. Убегать им тоже не было смысла, потому что длинная дорожка хорошо просматривалась и, если лев увидит убегающих людей, то у него может проснуться инстинкт охотника, и тогда хищник бросится их догонять. В этом случае им навряд ли удастся от него скрыться. Они, медленно отступая назад, наблюдали, как шимпанзе дразнил льва, а тот нехотя рычал и медленно следовал за Джо.

– Всё-таки умная у тебя обезьяна! – с восторгом сказала Таня.

– Ещё бы, моё воспитание! – похвастался Миша.

Наконец, на дорожке появились работники зоопарка. Поливая льва водой из шлангов, они заставили зверя вернуться в свой вольер. Все облегчённо вздохнули. Джо спрыгнул с решётки и уселся на дорожке.