По другую сторону Алисы. Огненные земли

– Осторожней! – на английском с выраженным американским акцентом предостерегла меня спасительница, ловко развернув меня своими длинными тонкими руками прочь от официанта. Повинуясь инерции, я крутанулась на месте, и через силу улыбнувшись, поблагодарила посетительницу:

– Спасибо! Вы уберегли меня от ожогов. – Незнакомка уставилась на меня огромными, словно озёра синими глазами.

– Вы не местная, верно? Когда Вы вошли в зал, долго вертели головой бормоча что-то на смеси английского и какого-то ещё языка, дайте подумать, украинского? – почти угадала девушка. – Мой столик был рядом со входом, – поспешила пояснить свою наблюдательность американка. Да, её помощь пришлась весьма кстати. – Я Марта, из Калифорнии. – Белоснежная улыбка незнакомки обезоруживала. Вздохнув, я тоже представилась:

–– Элис. Из России Вы почти угадали, многие иностранцы путают русский и украинский. Но я уже несколько лет живу в Лондоне, – Марта, чуть склонив голову набок, внимательно слушала меня с лёгкой улыбкой. Как можно постоянно улыбаться, устанешь. Моё недовольство непогодой и наплывом туристов начало пробиваться сквозь маску дружелюбия. Но мне почему-то не хотелось, чтобы Марта это заметила.

– Вы далеко остановились? – полюбопытствовала новая знакомая.

– В «Золотой Лилии». – Коротко ответила я. Марта всплеснула руками:

– Так и я там же!

Надеюсь, мисс Америка не собирается идти со мной до отеля? Джо ни за какие коврижки не остановился бы в этой гостинице, если бы место жительства не определяли организаторы съезда. Но собственно от бесплатного, он тоже никогда не отказывался. Разве что доплатил за более комфортный номер. Неженка.