Чёрное сердце
- Автор: Романова Архелая
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Чёрное сердце». Краткое содержание книги:
— Так-то оно да, но… Поговаривают, недалеко отряд Дознавателей наткнулся на Филиппа де Рандана, — произнесла леди Мойра. Я подалась вперед.
— Это его настоящая фамилия?
Поняв, что сказала лишнего, леди Мойра быстро перевела тему:
— Ну, если хочешь, то ступай. Но будь осторожна. И не задерживайся — туда и обратно, поняла, Стела?
— Поняла, — ответила я, поднимаясь из-за стола. Отправиться в Мейдо я решила немедленно, не тратя драгоценного времени.
Глава 2
Мейдо — крохотная деревушка вблизи замка Рогорн, располагалась в долине. С двух сторон ее окружали холмы, с третьей раскинулся мрачный лес. Ежась от прохладного ветра, я спрыгнула с лошади и обратилась к женщине, сопровождающей меня. Каллипа — так звали жительницу, выглядела испуганной и бледной.
— Где в последний раз видели упыря?
— Возле леса, госпожа, — торопливо заговорила Каллипа, пряча глаза. — Мои дети… Старший сын, Рон, гулял неподалеку и заметил странного человека. Он подошел поближе, чтобы рассмотреть, а когда увидел…
Женщина замолчала, съежившись. Я вздохнула. Причина ее испуга была мне ясна — боялась она вовсе не упыря, а меня. Некромантов никогда не жаловали, поскольку наша тесная связь со смертью отталкивала многих, но Каллипе, как и остальным жителям Мейдо, грех было жаловаться. Брат хорошо заботился о тех, кто живет на его землях.
— Могу я поговорить с вашим сыном?
— Да, конечно. Мой дом самый первый, госпожа. Я сейчас его позову.
Я осталась ждать недалеко от деревни — незачем смущать бедных жителей. Наверняка они думают, что это некроманты призвали упыря по их души.
К сожалению, такое часто встречается, что упыри сами восстают из своих могил. Как правило, это умершие насильственной смертью люди, которые при жизни подверглись магической атаке. Несправедливая гибель не дает им покинуть мир, а частицы магии делают из них упырей — быстрых и безжалостных охотников, любящих поживиться свежим мясом.
Внешний облик упырей так же ужасен, как и их пристрастия в еде. Разлагающееся тело, острые зубы, отросшие ногти — и все это покрыто ядовитой слизью, которая при попадании в тело вызывает интоксикацию, а после — смерть.
Моя лошадь испуганно вздрогнула и крутанулась на месте, прядая ушами. Наклонившись, я погладила жесткую гриву, успокаивая животное. По правде, мне и самой было некомфортно — чем больше я смотрела на лес, тем больше убеждалась, что в его недрах прячется что-то ужасное.
— Вот, госпожа, — Каллипа бежала ко мне, таща за руку чумазого мальчугана лет девяти. — Это Рон. Рон, поклонись госпоже.
Мальчик неумело поклонился, но тут же выпрямился, с любопытством уставившись на меня. Не знаю, что он ожидал увидеть, но мой облик не произвел на него впечатления. Да оно и понятно: тощая девица с темными глазами и каштановыми волосами, собранными в низкий пучок. Одета я была в дорожный черный плащ и мужские брюки, за поясом которых притаился кинжал.
— Здравствуй, Рон. Твоя мама сказала мне, что ты видел упыря. Можешь рассказать, как он выглядел?
Мальчик утер рот рукавом рубахи, шмыгнул носом, и деловито начал рассказ.
— Высокий, выше мамы на две головы. Кожа такая… Грязная, местами видно кости и еще ошметки чего-то. Руки длинные, худые, ногти черные. С них что-то капало. Да и сам он был… Весь в какой-то жиже.
Я кивнула. По описанию точно упырь. Но как мальчику удалось от него убежать?
— Рон, раз ты так хорошо его разглядел, значит, подошел близко. Почему он тебя не догнал?
Рон слегка заколебался, облизывая губы, и уставился на носы своих ботинок. Молчание затянулось, и в наш разговор вмешалась Каллипа, отвесив сыну затрещину.
— А ну, рассказывай, когда спрашивают! Иначе госпожа разозлится!
— Ай, — мальчик ловко увернулся и обиженно уставился на мать. — А я что, я ничего! Его увидел и побежал, а он за мной не погнался.
— Рон, ты врешь, — ласково заметила я. — Скажи правду. Никто не станет тебя ругать.
Мальчик насупился, а потом нехотя произнес:
— Ну, его отвлекло что-то. Он сначала ко мне побежал, а потом из леса что-то… Появилось.
— Что?
— Не знаю. Какое-то серое облако… Или что-то такое. Упырь развернулся и побежал обратно.
Облако? Я нахмурилась. Что еще за облако?
— Я больше ничего не видел, клянусь, — затараторил Рон. — Вот вам честное слово!
Мать с сыном с надеждой уставились на меня, ожидая дальнейших вопросов. Но задавать я их не стала. Они и так напуганы, лишние расспросы приведут к тому, что оба начнут фантазировать.