Незаконченное высшее

— За какой период времени?

— Что? — не понял я.

Мой напарник тоже оторопело уставился на акварианца.

— За какой промежуток времени отсчитать мощность местного светила?

Вот тут и я немного ошалел.

— Один универсальный цикл.

— Хорошо. Нас это устраивает, — подтвердил пришелец.

— И мы хотим предоплату в половину всего объёма, — совсем уж обнаглел я.

— Через один суточный оборот планеты мы доставим необходимые вам ресурсы в эту точку.

Переглянувшись с напарником, мы, словно прочитав мысли друг друга, пытались понять, не сон ли это? Но, похоже, акварианец был абсолютно серьёзен.

— Ну, раз с оплатой мы решили, то теперь давайте поточнее узнаем, что именно вы от нас хотите.

— Наше сообщество в лице Бирюзового и его оттенков, а также других частей спектра, которые находятся на нашем транспортном средстве, намереваются научиться такому процессу, как сон. Причём в полном его объёме. Начиная от прохождения всех фаз и заканчивая полноценными личностными сновидениями. Для этого мы будем выполнять все ваши предписания, исключая те, которые могу угрожать нашему физическому существованию. Вы же, выступая в качестве учителей, будете наставлять и направлять нас. Прилагая все усилия, чтобы мы познали это сложное и доселе неизведанное для нас состояние.

Пока я обдумывал условия, выставленные инопланетным существом, Карим чуть подвинув меня, выдвинулся вперёд.

— Пока мой многоуважаемый напарник размышляет над вашими словами, я хотел бы задать парочку уточняющих вопросов. Если, конечно, Сергио позволит, — произнёс он и покосился на меня.

Разумеется, противоречить сейчас было глупо, ведь именно для этого я его и взял сюда. Со своей хитростью и противоречивым складом характера Карим мог заприметить заковырку там, где её никто другой вовек не заметил бы.

— Подскажите господин Бирюзовый и его оттенки, а за сколько мы должны вас обучить премудростям сна?

— Время не имеет значения. Главное, чтобы занятия принесли свои плоды.

— А что будет, если мы не сможем выполнить ваши условия? — продолжал напирать Карим.

— Тогда наша сделка будет расторгнута и вам придётся оплатить нам неустойку.

— И в каком же размере, если не секрет?

— Эта информация не является тайной. Ровно вдвое больше, чем вы запросили за свои услуги.

Обернувшись ко мне, Карим жестом показал, чтобы я не вмешивался в разговор. И я, уже было открывший рот, чтобы положить конец столь кабальным условиям, замер на полуслове. Что-что, а уж нюх на то, где можно заработать у моего напарника был отличный. Правда сейчас он мог слегка перегнуть палку и отправить нас прямо в вечное рабство к этим ребятам. Ведь у нас на весь корабль, если и было сотня грамм калифорния-252, так и то в топливном отсеке. А про антиматерию, я уж вообще молчу. Чтобы перевести нашу старушку на такие технологии, нужно чуть ли не коммодором стать. В связи с этим, в случае неудачи расплачиваться нам было абсолютно нечем. Но раз ловкач Карим попросил меня не вмешиваться, значит, он уже что-то придумал. И я заранее молюсь всем космическим и земным богам, чтобы эта уловка сработала.