Стефан в гостях у ведьмы

А от короля всего лишь требовалось оставить Стефана в покое, королева и сама бы прекрасно устроила судьбу своего мальчика. Так нет же, все наперекор! То туда его отправит, то сюда пошлет, а ты дергайся, переживай, молись! И это предсказание на клочке бересты, подброшенное под дверь королевских покоев. Кто посмел?!

— Глупая шутка, — рассмеялся король.

Сыну предрекают гибель, а ему смешно. «Стефан погибнет в дальнем краю из-за прекрасной девы», — страшные слова. Паулина зябко дернула плечами и все же откинулась на подушки. Перед глазами так и плыли резные неровные буковки.

— Богумил, опомнись, это угроза! Ему нельзя туда ехать! — еще пару часов назад увещевала она мужа.

— Он поедет, — с холодным равнодушием отозвался король. — Паулина, оставь свои детские уловки.

— Но это не я, мне подкинули, кто-то предупреждает нас! Надо прислушаться! — еще раз попыталась королева достучаться до этого черствого сердца.

— К кому я должен прислушаться? К куску коры? — иронично приподнял Богумил седую бровь.

— К предсказанию. Ну, что тебе стоит послать к яворам Юрася, а лучше Рыгора? Они много старше Стефана, опытнее, быстро со всем разберутся, выловят мятежников, наведут порядок, и все дела.

Так ведь просто, зачем же все усложнять? Паулина искренне не понимала.

— Поедет Стефан. Григорий и Георгий нужны мне здесь, в Дарнице. Ты, наверное, позабыла, что с альтами идет война?

— Забудешь тут, если ты нашего мальчика в самое пекло отправлял, — проворчала Паулина.

— Ну, и ничего с ним не случилось, хоть мечом махать научился, а не только стишки пописывать, — Богумил презрительно фыркнул.

— Да что плохого в стихах? — неотесанность мужа Паулину возмущала.

— Ничего, — пожал плечами король, — ничего, если их пишет прыщавый школяр. Стефану пора уже повзрослеть.

— Поэтому ты хочешь, чтобы его убили? — всхлипнула Паулина.

— Его не убьют.

Напролом пробить броню мужского упорства у королевы не получалось. Тогда Паулина решила зайти с другой стороны. Она небрежно поправила выбившийся из прически локон и, томно вздохнув, мягко проронила:

— У тебя сегодня чудный зеленый жупан.

— Да? — Богумил растерянно провел рукой по парчовому шитью. — Какой по утру принесли, такой и надел.

— Тебе идет, — мурлыкнула Паулина, заводив пальчиком по тканому узору.

— Да ну? — хитрым взором окинул ее король.

Тридцативосьмилетняя королева еще чудо была как хороша, и знала об этом. По девичьи стройная, с шелковистой упругой кожей, льняными густыми волосами и игривой улыбкой, Паулина могла вскружить голову любому. Сейчас она приготовилась пустить свои чары в действие против несносного муженька. И Богумил охотно поддавался: притянул жену, припал губами к нежной шейке, зашарил руками, пытаясь почувствовать тело через слои пышных одежд. Паулина хихикнула, поощряя ласки. Не так часто, как хотелось бы Богумилу, законная супруга так бесстыже-откровенно флиртовала со старым мужем.