Герцогиня [Книга 1]

— Леди, я последний раз повторяю. Это ребенок Вашего погибшего мужа. И неважно, какие отношения были между мужем и женой.

— Хорошо. — легко согласилась я. — А если объявится мама ребенка?

— Не объявится. — с хищной улыбкой ответил мужчина.

Я подошла к младенцу. Тёмненький, губки бантиком, причмокивает во сне. Погладила пушок на голове и улыбнулась.

Как я хотела иметь детей в той, прошлой жизни. До слёз, до отчаянья. Нахмурившись, повернулась к опекуну.

— Кто его будет воспитывать?

— Вы. — развел руками герцог. — Легенда звучит так. Герцог Истский признался Вам, что от него забеременела некая леди. Когда герцог погиб, Вы не выдержали горя и потеряли ребенка. Чуть не умерев следом, Вы приходите в себя и вспоминаете о пасынке. Отправляете гонца узнать, что и как. Но Вам сообщают, что мать ребенка умерла в родах, а ребенок остался один. Вы просите короля позволить Вам воспитывать частичку мужа, как собственного сына. Его Величество благодушно позволяет и отправляет ребенка к Вам, но не одного, а с опекуном. То есть со мной.

— Я знала, что не так всё просто с титулом. — сказала, со вздохом вернувшись в кресло. — Не может жена герцога Истского наследовать титул. Нужна кровь Истских?

— Хм, верно. — медленно проговорил герцог, окинув меня оценивающим взглядом. — Да, Вы правы. Нужен наследник, с кровью Истских. Причем девочка не подходит, только мальчик. Не важно, бастард это, или рождённый в браке.

— Что мне делать теперь? Я не была готова воспитывать ребенка.

— Сейчас ему нужна лишь няня. Позже наймём учителей. — отмахнулся Джефферсон. — Главное, ребенок должен получить достойное образование и

воспитание.

— Вы не правы, герцог. — тихо прошептала, с нежностью смотря на малыша. — Ребенку нужно тепло и любовь. Как его зовут?

— Не знаю, придумайте сами. — махнул рукой мужчина, просматривая документ.

— А разве мать не сказала? — удивилась я.

— Не успела. — буднично пробормотал мужчина, а взглянув на шокированую меня, объяснил. — Женщина умерла, едва успев родить. Я тут не причём.

— Джейми. — с нежностью прошептала, осознавая, что теперь этот малыш мой.

— Простите? — удивлённо спросил опекун.

— Я хочу назвать его в честь герцога. Джеймс Крин.

— Хорошо. Я подготовлю документы. — кивнул Джефферсон. — Теперь расскажите, что здесь произошло. Мне передали, что прибыл граф Фортен и выдал себя за опекуна. Это правда?