Проигранная чудовищу

Я вылетела на улицу, будто выпущенная из лука стрела. Замедлившись на пороге, тут же побежала к той самой карете, в которой недавно побывал Марвин. Не знала, кого там обнаружу. Кузен, Эверард, разбойник или Видящий - не важно, собралась бороться с любым врагом и отвоевывать жизнь Джени.

Однако внутри никого не оказалось.

- Тебе что-то нужно? - увидела я высунувшуюся голову кучера.

- Да. Скажите, а чей это экипаж? - тут же подбежала к нему.

- Даже не спрашивай, - поморщился мужчина.

- Что, очень богатый? - с замиранием сердца произнесла я, уже догадываясь, кто хозяин. Кучер наклонился, поманил меня пальцем и прошептал на самое ухо:

- Видящий.

Я прижала ладонь ко рту. Попыталась изобразить искреннее удивление, а сама уже тряслась всем телом, ведь ясно, для чего Марвину понадобилась встреча с этим ужасным созданием.

- Так что ступай подобру-поздорову, - подтолкнул меня мужчина. - Страшное зрелище, не для молоденьких девушек.

- Помогите мне, - вцепилась я в его запястье. - Этот Видящий хочет забрать мою сестру.

Кучер сдернул мою руку и отшатнулся, как от прокаженной. Видимо, не стоило этого говорить. Да и на его жалость или помощь рассчитывать не следовало. Когда же привыкну, что нужно полагаться только на себя?

Я услышала довольный голос кузена и на миг растерялась. Первым порывом стало броситься к нему навстречу, расцарапать глаза за одно только намерение поступить с Джени так подло, вырвать цветочек из его жадных лап и с гордо поднятой головой уйти прочь. Но в мыслях всегда все проще. Опыт последних встреч показал, что я не в состоянии противостоять опекуну. На его стороне грубая мужская сила. Он без особого труда оттолкнет меня или вновь ударит, что не помешает ему передать мою любимую сестренку Видящему. Поэтому я спряталась за каретой.

Облизав пересохшие губы, выглянула из-за нее и едва не завопила. Марвин в этот момент приоткрыл плащ. А там... моя маленькая Джени была связана по рукам и ногам. Из ее рта торчал кляп. С глаз бесконечным градом лились слезы. Сердце остановилось от увиденного. Я дернулась вперед, но с силой сжала угол кареты, чтобы напомнить себе, что сейчас не время и не место.

Но что я могу? Как мне спасти малышку?

Взгляд уперся в сундук с вещами. От восхитительной идеи пересохло во рту. Почему бы не поступить так же, как некогда сделала сама Джени? Мы выберемся за пределы этой деревни, уедем подальше от Марвина, а там обязательно выпадет удачный момент, чтобы освободить сестренку.

Вот только замок был закрыт на ключ. Я попыталась его сорвать, подергала пару раз, вновь спряталась за экипажем, чтобы меня случайно не заметили приближающиеся сюда люди.