Сказки Норвегии

Время шло. Все уже устали ждать. И вдруг на дороге показался всадник… На нём были золотые латы, а на коне – золотое седло и золотая упряжь. Всё это так сияло, что слепило присутствующих даже издалека.

Остальные короли и рыцари даже не пытались предупредить его о том, что все усилия бесполезны. Они просто онемели от его великолепия. А он направился прямо к Стеклянной горе и галопом поскакал вверх, точно это была вовсе никакая не гора и вовсе не скользкое стекло. Принцесса даже не успела пожелать, чтобы он добрался до самой вершины. Как только доскакал до самого верха, он взял яблоко, лежавшее у принцессы на коленях, повернул лошадь, быстро спустился вниз и скрылся из глаз.

Когда оба брата вернулись вечером домой, им было что рассказать, особенно про рыцаря в золотых латах.

– Ох и молодчина же он! – восхищались они. – Такой парень! Другого такого на всём свете не сыщешь!

– Ох, как мне бы хотелось взглянуть на него хоть одним глазком! – огорчённо заметил Золушок.

– Ну да, – фыркнули братья, – он сиял почти так же, как твои догорающие угольки, среди которых ты так любишь валяться, грязное, чёрное отродье!

На следующее утро все короли, принцы и рыцари должны были явиться к королю и предъявить ему яблоко. Конечно, те, у кого хоть одно золотое яблоко имелось. Они все прошли перед королём: сперва чужеземные короли, потом принцы, за ними – рыцари. Но золотого яблока – увы – не было ни у кого! Оба брата тоже решили подойти к королю. Они шли самыми последними. Король спросил их:

– А что, неужели во всём королевстве больше никого нет?